發動那日是入秋後頭一個帶涼意的天。
前一夜沈枝就覺得不對勁，腰痠得厲害，翻來覆去怎麼躺都不舒坦，肚子一陣一陣發緊，她拿手按了按，硬邦邦的，過會兒又軟下去。
她沒當回事，月份大了這種事常有，忍著沒吭聲，怕一驚動就把滿宮的人都折騰起來。
可到了後半夜，那陣緊一陣的酸脹慢慢變了味，變成沉甸甸的墜痛，從小腹往下墜，墜得她喘不上氣，她咬著被角熬了小半個時辰，實在熬不住了，伸手推了推枕邊的人。
“皇上……臣妾肚子疼。”
皇帝本來睡得淺，一聽這話猛地坐起來，伸手一摸她額頭，全是冷汗，再往被子底下一探，褥子已經洇溼了一片。他臉色唰地變了，扯著嗓子喊人，聲音都劈了：“來人！傳”
滿宮的人燈籠火把地忙起來了。
素錦趿著鞋就跑進來，頭髮都沒梳，一看沈枝的樣子就白了臉，回頭扯著嗓子催人去催穩婆。沈枝那會兒還能笑出來，一邊疼一邊說：“別慌……”
話沒說完又一陣痛上來，她蜷成一團，指甲把皇帝的手背都掐出了印子。
秦慎來得比穩婆還快，他就住在宮裡的沉璧居，離她的宮室就隔一道夾道，素錦派去的人剛跑到夾道口，就撞見他披著衣裳往外趕了。
他是皇帝的近臣，在皇帝憂心的時候，理應陪伴在皇帝身邊，到了她的寢宮，他隔著屏風站著，跟皇帝一塊兒等。
皇帝急得來回走，一會兒問“怎麼還沒生”，一會兒又喊“去催去催”，秦慎倒穩得住，還勸了一句“皇上坐會兒，頭胎慢，急不來”。
穩婆來了三個，都是四五十歲的婦人，手腳麻利，一看就是熟手。
她們進來看了沈枝的情況，說才開了三指，還早著呢，讓娘娘省著點力氣，先別喊。沈枝把這話聽進去了，咬著帕子不出聲，就悶著使勁，熬到天邊泛了魚肚白，宮口才開全。
偏偏孩子不肯出來。
穩婆說胎位有點偏，讓她換個姿勢，一會兒跪著一會兒側著，折騰得她渾身是汗。
疼是真疼，那種疼沈枝從前想都沒想過，好像有人拿根繩子從她腰上勒進去，一圈一圈往裡絞，絞得她五臟六腑都挪了位。
她從前看宮鬥劇裡娘娘生孩子，叫兩聲孩子就出來了，輪到自己才明白，那些戲全是騙人的。
她疼得迷糊的時候，腦子裡忽然冒出個沒頭沒腦的念頭：
要是這一下沒撐過去，死了，是不是就能回現代了？
這念頭一冒出來，她自己先嚇了一跳。
她好些年沒想過現代這回事了，剛穿來那會兒還天天盼著醒過來，後來日子一天天過下去，宮裡的事一樁接一樁，她忙著活命，慢慢就把現代給忘了。
這會兒疼得狠了，反倒又想起來了。
她想，要是真死了，能回去嗎，回去了幹什麼呢？
好像也沒什麼意思，回去也還是得上學工作啊，她這麼亂七八糟地想了一通，忽然又覺得好笑，疼成這樣了還有心思琢磨這些。
穩婆在外頭喊：“娘娘使勁！看見頭了！再使把勁！”
沈枝深吸一口氣，把渾身的力氣都往下使，可她實在是沒勁了，從半夜熬到天亮，又從早上熬到晌午，中間只喝了小半碗參湯吊著，早就脫了力。
她使了兩回勁，眼前一黑，就什麼都不知道了。
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