而在大洋彼岸的華盛頓，與此同時的聯邦軍東線總指揮部內，
巴頓站在波托馬克河地形圖前，手裡攥著一份電報，指節發白。電報是陸軍部昨天發來的，他看了三遍，內容沒變：
共軍東線部隊正在大規模集結，偵察機拍到的照片顯示，波托馬克河東岸至少出現了三個新的炮兵陣地群、兩個坦克集結場和一處大型野戰機場。
機場上停著的東西，偵察兵報告說“沒見過，後掠翼，飛得極快”。
他把電報拍在桌上，對謝爾曼說：
“給陸軍部回電：共軍即將發動全線進攻，東線兵力對比懸殊，請求立即從西線抽調至少三個師增援。
若西線無兵可調，請批准將東線部隊撤至阿巴拉契亞山脈一線，依託山地構築新防線。”
謝爾曼記下來，但沒動。
“將軍，陸軍部的回覆——您猜得到。”
“我猜得到。他們會說‘堅守待援’‘西線也在吃緊’‘再堅持一下’。”
巴頓把雪茄點上，抽了一口，
“可是謝爾曼，這次不一樣。這次共軍把家底都搬出來了。
你看看這個——”
他指著地圖上美共兵力集結的標記，
“三個軍，至少十五萬人。坦克——偵察兵數了數，至少兩百輛，大部分是德國造的新傢伙。
飛機——那個機場上停的噴氣式，咱們的螺旋槳飛機追都追不上。
我這邊呢？滿打滿算八萬出頭，坦克不到五十輛，飛機——能飛的螺旋槳飛機不到三十架，汽油還短缺。”
謝爾曼沉默了一會兒。
“將軍，那就按您說的，報上去。”
“報。措辭放硬一點。”
巴頓回到桌邊，拿起鉛筆在電報稿上改了幾句，
“加上一句：若東線崩潰，華盛頓將無險可守。請陸軍部掂量清楚。”
電報發出去三天，陸軍部的回覆來了：
西線同樣吃緊，無法抽調兵力。東線部隊應“依託現有陣地，逐次抵抗，消耗共軍有生力量，為全域性爭取時間”。
巴頓看完，把電報往桌上一扔，對謝爾曼說了一句：“逐次抵抗。說白了就是拿人命填。”
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波托馬克河東岸，美共東線指揮部，弗雷德里克鎮。
海伍德站在作戰室正中，面前是一張巨大的波托馬克河兩岸地形圖，圖上密密麻麻標著紅色和藍色的標記。紅色是美共部隊，藍色是聯邦軍。紅色標記的數量，至少是藍色的三倍。
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