華盛頓，國會山，參議院軍事委員會會議室。
華萊士沒來。
他昨晚讓秘書給參議院議長帶了話：
今天上午在內閣開緊急會議，來不了，改天再約。這話傳到參議院之後，非但沒把火壓下去，反而像往滾油鍋裡潑了一瓢水。
會議室裡坐了三十來號人——參議院軍事委員會的正式成員，加上幾個聞訊趕來的重量級參議員。
長條桌兩邊分坐兩撥，中間隔著一片空桌面，像楚河漢界。主戰派坐左邊，主和派坐右邊，中間地帶坐著幾個兩邊都不敢得罪的牆頭草。
主戰派的頭兒是俄亥俄州的參議員哈維——就是昨天在眾議院揪領子那個眾議員的參議院版本，兩個人是兄弟，都姓哈維，俄亥俄哈維家族，戰前做鋼鐵生意起家。
哈維參議員五十出頭，紅臉膛，脖子粗，說話嗓門大，一拍桌子整個走廊都能聽見。
他旁邊坐著的是威斯康星州的麥卡錫參議員，四十來歲，臉瘦，眼睛尖，說話不那麼大聲，但句句往人肺管子上戳。
主和派這邊領頭的是紐約州的布魯姆參議員，五十五六歲，瘦高個，戴圓框眼鏡，銀行家出身，戰前在摩根財團底下幹過。
他說話不急不慢，但條理清楚，引經據典能把人堵得說不出話。
旁邊坐著的是伊利諾伊州的道格拉斯參議員，四十出頭，律師出身，嘴上功夫利索，專門負責跟主戰派打嘴仗。
會議一開始就炸了。
哈維參議員站起來，沒等議長開口，一巴掌拍在桌上：
“我昨天在眾議院聽了一下午的廢話，今天到參議院來還得聽廢話。我就問一句——華萊士到底什麼意思？總統躺在醫院裡，他連參議院的門都不願意進？”
布魯姆參議員坐在對面，不緊不慢地接話：
“華萊士副總統在內閣開緊急會議，研究政府轉移的事。哈維參議員要是覺得內閣會議不重要，可以自己給白宮打電話，讓華萊士把會推了來見你。”
“政府轉移？”
哈維的臉更紅了，看上去有些紅得發紫，
“誰說要轉移？我同意了嗎？參議院同意了嗎？他華萊士一個副總統，代行職權才幾天，就敢把政府搬走？他搬一個試試！搬走了就別回來！”
麥卡錫參議員在旁邊敲邊鼓，聲音不大，但尖：
“哈維參議員說得對。政府轉移意味著什麼？意味著放棄華盛頓。華盛頓丟了，美國的臉往哪兒擱？
共軍二十萬人壓過來，我們連首都都不要了？當年英國人打過來的時候，華盛頓燒了都沒撤政府。現在倒好，共軍還沒過波托馬克河呢，華萊士先準備跑了。”
布魯姆冷笑了一聲。
“麥卡錫參議員，你拿1814年說事？1814年英國人來的是幾千人，燒了華盛頓就走了。現在共軍二十萬人，有坦克有飛機，巴頓退到銀泉了，你拿什麼守？拿你那張嘴守？”
“拿什麼守不是你該操心的事！”
哈維的嗓門又拔高了，
“巴頓在前線守，我們在這邊吵，你在那邊拖後腿。你布魯姆要投降就直說，別拐彎抹角！”
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