華盛頓西北郊，聯邦軍東線指揮部，十天之前。
巴頓的指揮所從華盛頓城裡搬到了西北郊一個叫銀泉的小鎮。
鎮子不大，幾百戶人家，鎮公所被徵用做了指揮部，牆上掛著地圖，桌上堆著電報。
巴頓坐在鎮公所二樓的一間小辦公室裡，窗戶玻璃被遠處的炮聲震得嗡嗡響，窗臺上積了一層薄灰。
謝爾曼推門進來，手裡拿著一份電報。
“將軍，第三軍報告：共軍今天凌晨突破了洛克維爾以北的防線，我軍第七師和第九師結合部被撕開了一個三公里寬的口子。
第七師師長請求撤退到下一個預設陣地。”
巴頓接過電報看了一眼，放在桌上。
“第七師還剩多少人？”
“報告說能拿槍的不到兩千人。第九師好一點，還剩三千出頭。”
“共軍那邊呢？突破的是哪個部隊？”
“第一軍第二師，還有配屬的坦克團。至少四十輛坦克。”
巴頓站起來，走到地圖前。地圖上標著華盛頓西北方向的防線，藍線一條一條往後退，從波托馬克河退到銀泉，從銀泉退到洛克維爾，現在洛克維爾也丟了。
他拿鉛筆在洛克維爾以北畫了一條新的藍線，畫完了退後兩步看了看，把鉛筆往桌上一扔。
“謝爾曼，這是第幾道防線了？”
謝爾曼翻了翻記錄：
“從波托馬克河算起，第七道。”
“七道。”
巴頓重複了一遍，坐回椅子上，把雪茄摸出來點上，抽了兩口，煙霧在辦公室裡散開。
“七道防線，每一道都守不住。
每次都是同一個模式——共軍炮火準備，我們蹲在戰壕裡挨炸，炸完了坦克上來，步兵跟上，我們的人要麼死要麼退。
換個地方再挖戰壕，再挨炸，再退。
打了半個月，退了五十公里。”
謝爾曼沒接話。
他知道巴頓現在不需要人接話，需要人聽著。
“炮彈呢？上禮拜說有一批從巴爾的摩運過來，到了沒有？”
“到了。兩個基數。
昨天夜裡運上來的，分給第七師和第九師各一個基數。”
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