帳外的江風愈發凜冽，第二日，周瑜便召集諸將升帳議事。
大帳之內，甲士分列兩側，戈矛映著天光。
周瑜一身戎裝，端坐主位，神色冷峻。帳中諸將屏息，知道這幾日都督正籌謀破曹，氣氛緊繃。
黃蓋率先出列，拱手高聲道：“都督！曹軍勢大，戰船連綿，糧草充足，我江東兵力與之相比相差甚遠。與其硬拼，不如暫且遣使求和，保全江東士卒性命！”
話音一落，滿場譁然。
周瑜眉峰一豎，拍案而起：“我奉吳侯之命，領兵抗曹，誓要擊退北軍。大戰在即，你竟敢出言勸降，亂我軍心！”
“並非亂軍心！”黃蓋梗著脖子，不肯退讓，“都督只看見一戰之功，可曾想過一旦戰敗，江東百姓要遭兵禍？如今曹軍銳氣正盛，何苦拿將士性命去賭一場未必能成的仗！”
“大膽！”周瑜目光如刃，“大敵當前，你卻長他人志氣，滅我江東威風，若不懲處，何以服眾！來人，將黃蓋拖下去，杖責五十！”
韓當連忙上前跪地求情：“都督息怒！黃老將軍素來忠心，只是一時口不擇言，還望都督饒恕！”
其餘將領也紛紛上前叩首，連連替黃蓋求情。
周瑜面上怒意不改，心底卻清明，求情之人越多，這出戲便越真。他冷冷掃過眾人：“諸位不必再勸。軍法如山，豈容徇私！若是再有人勸和，與黃蓋同罪！”
甲士上前，押著黃蓋出帳。棍棒落在皮肉之上，一聲聲悶響隔著帳幔傳進來。
黃蓋咬牙，起初還強撐著怒罵周瑜，到後來聲音漸漸微弱，痛得幾欲昏厥，背上很快滲出血跡，浸透衣衫。
帳外潛伏的曹營細作，將這一幕盡收眼底，悄悄記下，連夜安排人渡江，往北岸傳遞訊息。
行刑完畢，黃蓋被人抬回自己的營帳，趴在榻上，渾身冷汗。
傷口灼痛，每動一下，都牽扯筋骨。心腹悄悄遣退左右，俯身低聲問：“將軍，這般苦，值得嗎？”
黃蓋喘著粗氣，額上汗珠滾落，卻低低笑了一聲：“如何不值。這頓杖責，是換曹丕放下戒心的籌碼。去，備好筆墨，我要寫降書。”
案上鋪開素帛，他忍著劇痛，倚著憑几，一字一字落筆。
信中盡數寫滿怨憤，說周瑜恃才自傲，一意孤行，不顧江東存亡，自己身為老將，心寒不已，願意率領麾下船隊，攜帶糧草輜重，擇日渡江歸降魏王。
字句悲切，滿是委屈，看不出半分刻意。寫罷，他封好書信，喚來可靠的信使。
“你帶著這封降書，尋機會去往北岸曹營，親手遞到曹操手中。切記，不可慌張，若是被擒，萬不可吐露半個實情。”
信使將帛書貼身藏好，鄭重應下，趁著夜色，乘一葉小舟，悄悄向著江北劃去。
與此同時，周瑜這邊也暗中安排起來。數十艘戰船陸續調撥至隱秘港灣，船艙之內堆滿乾燥的薪柴，又灌入膏油，外面用厚布幔層層遮蓋，遠遠看去，如同裝載糧草的貨船。船頭上插上歸降所用的旗號，每一艘船都挑選了精幹死士。
周瑜獨自立在港灣邊，望著那些整裝完畢的船隻，江風吹動他的披風。
他低聲自語：“黃公覆這一關已經過了，接下來，就看曹操會不會入這個局，還有那一陣東南風。”
一葉輕舟趁著暮霧靠近北岸曹軍水寨，巡江的斥候立時橫矛喝止，弓弩對準小舟。
信使高舉雙手，高聲喊著是黃老將軍派來獻書歸降，方才被引著送到主營。
中軍帳內燈火通明，曹操一身戎裝，正與幾個幕僚對著江圖商議佈防。
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