沒有人提軍功，也沒人問他什麼時候還能再破一境。顧城主吃完後沒有先走，坐在桌邊等兩人，偶爾聽女兒說起騎營裡的事。
顧明棠說到青鱗駒挑食，皺了皺鼻子。
“換了草料就不肯吃，餓一頓也犟著。人倒是越來越能吃，一回來便圍著伙房。”
“馬的事，你去問後院那個老馬倌。”顧城主說，“他當年跟著軍隊養過幾年。我讓他挑兩個徒弟，跟你去待一陣。”
“那我自己去問。他要不願意，您別硬派。”
“行，你去說。”
飯撤下以後，顧明棠去找馬倌。林淵留下，陪顧城主將魚竿收好。
木匣底下還有一團纏住的舊線。
他試著解了一會兒，越解越亂，只好放到桌上。
顧城主笑著接過去。
“明棠說你不會釣魚，我還以為她逗我。”
“是真不會。”
“那等閒下來，我帶你去。別用真元撈魚，沒那個意思。”
林淵應下，把匣上的灰擦淨。
顧城主忽然問：“我聽陸承安說，你們連普通軍士也要學著寫字、記數？”
“軍中的文書得看得懂，回家也用得上。”
“我前幾日看過一份陣亡名冊。你們的人遞過來，連該送去哪一家、誰去接，都寫得清楚。旁邊幾個來領遺物的，也能自己對著看。”
他將舊線理開，慢慢卷好。
“蒼梧也有學堂，可城外不少人家的孩子，長這麼大，只會寫自己的名字。”
林淵想起鶴川那些倉房。
有人認不出軍旗，有人攥著徵役木牌，直到被放回家，還在問明日要不要去報到。
“藍星的孩子到了年紀，都要去讀書。家裡供不起，也有辦法念下去。”
“都能練武？”
“武道上的天分有高有低，別的本事也能學。煉藥、造兵器，還有許多事，不一定非得境界高才能做。”
顧城主聽完，沒急著說話。
等顧明棠回來時，他正問到學堂裡的先生從哪裡來。
她站在門邊聽了一會兒，才笑著開口。
“不是說今天不問軍務？”
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