趙翠芸清了清嗓子，剛張嘴時還有幾分放不開的侷促，可頭一句山歌滑出嗓子眼，後頭的詞兒便自然而然地跟著淌了出來：
“河東的豆花白生生，河西的豆花十里香，隔岸的阿哥你莫著忙——”
老夫人雖然上了歲數，底氣卻足得很，嗓音清亮，最後一個尾音穩穩當當地往下一落。
角落裡頭被折磨了半天的幾個樂師頓時精神大振，連忙抖擻精神跟上節拍，方才還東一榔頭西一棒槌的胡琴笛子聲，這下總算是順順當當地接上了正調。
“等我秋後收完了田裡的黃豆兒，才好請媒人上門見爹孃——”
“好！堂嫂唱得地道！”
顧壽梅忍不住跟著拍了一下巴掌。
顧壽梅扯著嗓子搶著唱，神婆黑著臉催促樂師趕緊換仙家的調門，底下的王夫人和劉夫人拍著桌子起鬨，要聽趙翠芸再唱一段種豆子。
打鼓的老樂師高高舉著兩根鼓槌僵在半空，敲左邊也不是，敲右邊也不是，最後被王夫人一聲震耳欲聾的“快敲呀！”嚇得一哆嗦，閉著眼睛狠狠敲了下去。
鼓點子一響，滿屋子喝多了酒的女人越發瘋魔了。
一首亂七八糟的曲子才剛歇口氣的工夫，王夫人一把搶過神婆面前那隻吃空了的赤金小碟當銅鑼使，抓起兩根純銀筷子往上頭狠命亂敲。
銀筷磕碰金碟，發出刺耳的脆響，王夫人越敲越來勁，乾脆左右開弓輪番上陣，嚇得端著茶盤進門添水的小丫鬟臉色發白，只敢貼著牆根往裡頭溜。
“劉妹妹你乾坐著幹啥？你也跟著我一塊兒敲呀！”王夫人隨手就把另一根銀筷子塞進了劉夫人手裡。
兩個官夫人敲得不在一個點子上，自己倒還嫌棄後頭的樂師伴奏跟得太慢。
顧壽梅扯著脖子嚎得青筋暴起，見滿屋子根本沒人拿正眼聽她唱，索性又往前邁了兩大步，險些踩斷了鼓師的腳趾頭：
“你們都別敲了！快聽我唱這一句！後頭這一句才叫頂頂好聽呢！”
趙翠芸在主位上笑得上氣不接下氣，一隻手撐著八仙桌的桌沿，彎著腰喘了老半天，才直起腰板來。
席間有個夫人嫌自己髮髻上的珠花不夠鮮亮，搖搖晃晃地跑到外頭回廊底下，伸手就去折花盆裡一枝開得最豔的茶花往鬢角上插。
屋裡頭其餘幾人瞧見了，也一窩蜂地湧出去摘花：
“別摘邊上那朵，那朵都開敗了，當中這枝含苞待放的才水靈！”
“哎喲夫人使不得！那幾盆茶花可是我們縣主娘娘……”
護院的小丫鬟才剛伸手去攔，只聽“咔嚓”一聲脆響，那根精心養護了一整冬的主花枝，已經生生被從中間掰斷了。
王夫人左右鬢角各頂著一朵碗口大的紅茶花在廳裡頭轉了一圈，轉完了又嫌花瓣蹭得臉發癢，隨手薅下來扔在腳底下的青磚上，提著裙襬踩著花瓣繼續扭秧歌。
小丫鬟紅著眼圈彎腰去撿地上的殘花，後頭立刻有人扯著嗓子催她去拿果酒；
她才剛抱著酒罈子跑到廳門口，那邊又有人拍著桌子叫立刻換熱茶來。
手裡的紅漆托盤越端越沉，小丫鬟不得不屈起膝蓋頂住托盤底兒，騰出一隻痠麻的手，揉了揉快要斷掉的後腰。
與此同時，後頭大廚房的院子裡，架在果木炭火上的那整隻肥羊還在滋滋冒油地打轉，滾燙的羊油滴進紅炭裡，騰起一股股黑煙。
前頭傳菜的小廝一頭撞進門來：“劉大娘，前廳那幫夫人又拍桌子問了，說是烤全羊怎麼還沒端上去！”
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