文景淵的眼前已經一片迷濛，他身為文家嫡長子，自有肩負起這重大責任的擔子，於私情，他只想為小姑文瑛討個公道，文家前程倒是擺在其次。
這天上掉下來的餡餅，別家仍在猶豫，他們文家卻是沒有半分遲疑。
只是也對那自稱是陛下派來的人的話存疑，直到拿到一路直達都城的路引，趕來都城的路上不僅一路暢通無阻，更有人暗中保護。
暗中相隨之人讓得知他們可能前往都城告御狀的林家派來圍追堵截的人消失無蹤，他們這才相信，他們真的撿到了甜餅子。
那林家只以為他們對文瑛的死耿耿於懷，這才要越級告狀，還不知道自己即將接受報應，林家，你將完矣！
二十杖杖杖結實，文家父子眼見得文景淵的後背沁出血來，正要上前，卻被落驍攔下：“欲告御狀，這是必走的流程，任何人阻攔不得！”
文伯衡不禁落淚，這二十杖，原本應該由他受的啊！
文景淵雖然身體受痛，心裡卻有種說不出來的痛快，只要能讓林家放血，他莫說挨這二十杖，就是二百杖也使得。
他緊扣雙手，腦子裡想的全是自己可憐的小姑姑文瑛。
文瑛是父親的幼妹，年紀比他只大了七八歲，他們兄弟倆常與小姑玩在一處，小姑與他們是長輩，更像是摯友，是真正的血親。
他仍記得小姑出嫁那日，都戴上了紅蓋頭還往他手裡塞了好幾顆糖，交代他帶好弟弟妹妹，好好讀書，爭取摘得功名，好給文家爭口氣。
那一日的小姑盛妝出嫁，他看到了沒蓋蓋頭前的小姑，分明眼裡有光，笑如三月桃李。
可等人進了林家，那光就被他們生生掐滅。
林家娶她，本就是為了有了女婿的身份，更好將手伸進文家，小姑生得秀麗，嫁給林家家主的三弟後，初開始那林老三還有幾分新鮮感，可等新鮮感過去，小姑僅生兩女，一切就變了。
林老三在外養外室，花天酒地，夜夜不歸，小姑忍著，勸過，求過，最後不得不以正妻身份出言訓誡。
可林家要的不僅是一個賢妻，他們要的是一個聽話的傀儡，一個替林家傳宗接代、卻無權過問林家勾當的擺設，要的也是一個工具，能讓林老三有文家女婿名分的工具。
文家因這樁親事引狼入室仍渾然不覺，等到良田被奪，商號被吞併，這才恍然大悟。
得手的林家再也容不得小姑，那林老三更嫌小姑礙事，只是一句小姑不守婦道，與人勾連的帽子就扣了下來，依他林家族規，小姑被沉了塘！
他那出嫁時分明要奔著良緣而去的小姑，總是與人未語先笑三分，永遠笑著的小姑。
就這麼沒了。
好在小姑早有預料，身在虎穴，她早知道身邊一群虎狼之輩，早早寫信託人遞迴文家。
信中寫明瞭林家暗中做的那些勾當，還附一份關鍵證據，最慶幸的是小姑所生女兒均已出嫁，他們如今無顧忌！
文景淵不敢想小姑在當時的情境下是如何膽顫地蒐集證據，小心翼翼，他眼淚嘩地落下來，四周百姓還以為他是受不了疼，都不忍再看。
最後的那封信末還牽掛著文家，交代莫要衝動行事，擇機再動，否則定會被林家啃得骨頭都不剩，臨到最後，小姑依舊擔心孃家人的安危。
文景淵看到信時，手指抖得像發了病，他連夜趕往林家，可終究是晚了一步，小姑已被沉了塘，林家上下統一口徑說文氏不貞，按族規處置，連屍首都不肯給文家收。
他恨哪，恨林家心狠手辣，恨官府包庇縱容，恨這世道天高皇帝遠，王法照不進東南。
最後一杖落下，文景淵眼角的淚也滑入衣襟。
他終於是氣力不支，昏死過去，最後只看到一少年模樣的人影朝他奔過來，便是陷入無盡黑暗，等他再睜開眼時，自己伏在榻上，有人正替他上藥。
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