眾人躬身倒退而出，厚重的氈簾再次落下，將晨曦初現的微光徹底隔絕在外。
帳內，重歸一片昏暗幽深。
沈南喬深吸了一口氣，盤膝坐在草蓆之上，雙眸微闔，心神瞬間沉入識海深處。
嗡——！
虛空震盪，清澈浩瀚的草木生機撲面而來。
沈南喬的身影已然凝立在靈泉空間之中。
靈泉池畔，那株自北山移栽而來的“赤血青蘿”幼苗在虛空中微微搖曳，暗紅色的葉脈在氤氳的白霧裡吞吐著淡淡的紅芒。
沈南喬翻手一揮，現實中取樣而來的三隻白瓷碟憑空懸浮在泉池之上。
她沒有盲目地將毒血滴入池中，而是伸出如玉般修長的素手，引動泉眼核心處最純淨、最濃郁的一縷金色泉液，化作三顆圓潤剔透的靈水玉珠，分別懸停在三隻瓷碟的正上方。
“落。”
沈南喬心念一動，靈水玉珠悄然滴落。
嗤啦——！
異變驟生！
第一隻盛放了焦黑蠟末的瓷碟中，靈泉水方一浸潤，蠟末表面的油脂迅速剝離，碟底沉澱出一層如寒鐵重砂般的青黑色粉末，水面上卻騰起了一縷細若遊絲、凝而不散的猩紅血煙！
第二隻盛放了殘存藥汁的瓷碟，反應更是詭異。原本渾濁發黑的藥水在靈泉的作用下迅速變得清澈透明，然而那些原本被高溫熬透的柴胡與神曲殘渣，竟在靈水裡不可思議地重新舒展開來，葉脈內部被染成了一種妖異的暗紅，彷彿這些原本死去的草藥，在接觸了某種特定物質後，被強行賦予了某種吞噬生機的惡毒本能！
而第三隻盛放了老兵心頭毒血的瓷碟，變化最是驚心動魄！
那一滴烏黑髮腥的毒血，在觸及金色泉液的剎那，竟發出如油鍋濺水般的劇烈爆鳴！
血滴並未散開，而是瘋狂蠕動、扭曲，最終在清澈的泉水裡，凝聚成了一隻指甲蓋大小、背生雙頭、正在拼命掙扎扭動的虛幻黑蛇！
靈泉金芒大盛，如同一張無形的大網，死死將那條黑蛇困在水底，任憑其瘋狂撞擊，卻無法突破金芒半寸。黑蛇身上的黑氣在金光的炙烤下寸寸崩解，化作大團大團灰白色的死灰，沉入水底。
沈南喬懸空立於泉池之畔，死死凝視著那一幕，眼底深處的迷霧終於在這一瞬間徹底消散開來。
“原來如此……原來這才是燕無歸真正的底牌！”
沈南喬低聲呢喃，聲音在這方靜謐的天地間迴盪，透著一股洞穿萬物的明悟：
“這不是毒，這是‘蠱藥’！”
“以極北玄冰之下的雪魄草為引，輔以南疆萬毒之髓，經過九道密法炮製，將活體的毒性封印在看似乾枯的草根與香灰之中！”
“這東西在乾燥時、在尋常冷水裡，皆是死物，連最敏銳的銀針都驗不出半點凶兆；可一旦它遇到了人體內溫熱的營血，遇到了大醫署用來發汗解表的溫熱湯藥，潛伏在草木纖維深處的‘死蠱’便會瞬間被熱氣啟用，反客為主，藉著活人的氣血與經絡，將生機蠶食殆盡，化作一具具發狂嗜血的行屍走肉！
