她又轉頭對玉竹道：“你帶人去把‘不可搶藥、不可隱瞞接觸史、嚴禁私自焚燒衣物和藥渣’的注意事項，抄寫成大字通告，由女醫和坊正挨個營帳去唸！告訴他們，誰敢隱瞞，就是拿全家人的命在賭！”
就在此時，重症區最深處的一座營帳內，突然爆發出一聲極其狂躁的嘶吼！
“砰！”
一名渾身長滿黑線的重症病患，竟不知哪來的力氣，生生掙斷了綁在床榻上的粗麻繩。他雙眼赤紅如血，口中噴出帶著惡臭的白沫，如同一頭髮狂的野獸般，不顧一切地撲向營帳中央那口正在熬煮藥湯的大鐵鍋！
“交出妖后！交出妖后便能活命！
”
病患口中瘋狂地重複著這句被洗腦般的口號，雙手已然觸碰到了滾燙的鐵鍋邊緣，試圖將其徹底掀翻！
“攔住他！”祝紅藥驚呼。
千鈞一髮之際，一直隱在暗處的穆青嵐如鬼魅般閃出。她飛起一腳，精準地踹在病患的胸口上。病患被巨大的力道踹得倒飛出去，重重撞在帳篷的木柱上，昏死過去。滾燙的藥湯只灑出了一點，並未釀成大禍。
沈南喬快步走到昏迷的病患身前。她沒有將其視為一個單純的發狂病人，而是敏銳地注意到了他剛才撲向藥鍋時，衣袖裡掉落出的一樣東西。
那是一張被汗水和汙血浸透的檄文碎片。
沈南喬戴著手套，用銀鑷子將其夾起。碎片的邊緣已經被撕裂，但在僅存的半張紙面上，用硃砂赫然畫著一個詭異的圖案：
一朵妖豔的曼珠沙華，兩條交織的黑蛇。而在圖案的旁邊，用極細的筆觸，寫著一個模糊的“北”字。
“娘娘！這圖案，跟北山私倉查獲的瓷壇上一模一樣！”穆青嵐眼神劇變。
沈南喬將碎片裝入琉璃管，交給顧蘅封存。她沒有對在場驚恐的百姓說出這圖騰代表著什麼，只是鎮定地揮手：“把病患抬回去，加大鎮定藥量！檄文的事，大理寺會查！”
深夜，冷月如鉤，寒風悽緊。
攝政王府的書房內，燭火搖曳。
夜風如同融入黑暗的幽靈，單膝跪在蕭夜寒與沈南喬面前，帶來了一個極其危險的情報：
“主上，娘娘。屬下帶人潛伏在舊糧倉地道外整整兩個時辰，未見任何人進出。屬下大著膽子探入盡頭的一間封閉石室，裡面沒有毒藥，但卻發現了數百張寫滿字跡的紙條！”
夜風呈上一疊散發著黴味的紙張：“這些紙條上，詳細標註了京城各坊市的兵力巡邏路線、病患分佈數量，甚至連大醫署幾時送藥都一清二楚！而在最上面的一張紙上，赫然寫著……”
夜風頓了一下，抬頭看了一眼沈南喬，才咬牙念道：“‘南城百姓已被皇后矇騙，欲破其局，須先毀南城藥站。’”
與此同時，一匹快馬在王府外急停，滿身泥水的傳令兵跌跌撞撞衝了進來：“急報！三大營急報！被隔離的病患突然集體惡化，攻擊性激增，甚至出現了短暫昏厥休克的症狀！發病人數……一夜之間，翻了一倍！”
蕭夜寒的眼神在這一瞬間變得極其恐怖。他猛地站起身，手按劍柄，周身爆發出的殺意讓整個書房的溫度驟降：“傳令黎破軍，京畿防線向外推擴五里！任何人敢越雷池一步，殺！”
沈南喬卻並未看向沙盤。
她緩步走到窗前，推開雕花木窗，任憑冰冷的風雪撲面而來。
她的目光越過重重疊疊的坊市屋簷，死死盯著城南的方向。在漆黑的夜空中，幾點極其微弱、卻連綿不絕的火光，正在南城的深巷中悄然亮起。
那不是取暖的火盆，那是火把。
是暴亂前夕，被徹底點燃的瘋狂之火。
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