狂暴的朔風在紫禁城高聳的紅牆夾道間呼嘯奔湧，捲起漫天細碎冰冷的雪沫，狠狠抽打在長春宮後方那座古老森嚴的太醫院大門銅釘之上。
不同於南城濟民藥站那火光沖天、人聲鼎沸的人間煉獄之景，這座坐落於皇城西北隅、執掌了大齊數百年皇族脈息與天下藥綱的最高醫政重地，此刻卻籠罩在一片死一般的陰冷與死寂之中。
兩扇重達千斤的熟銅裹鐵大門緊緊閉鎖，門環上方交叉貼著兩道蓋有太醫院大印與宗人府封籤的厚重黃宣紙。門前的臺階上積了半尺厚的堅硬白雪，唯有階下那幾口原本用來防火的巨大生鐵吉祥缸裡，結著厚達數寸的死冰，倒映出慘淡陰沉的天光。
“秦守正！你給老子把門開啟！大醫署奉中宮懿旨查驗藥庫底賬，你敢抗旨不尊？！”
唐九思一身洗得發白的青布醫官短袍，外頭套著一件沾滿藥渣焦灰的羊皮坎肩，雙手叉腰，站在落滿積雪的白玉階下，指著緊閉的銅門破口大罵。他那張原本白淨的面龐被寒風吹得通紅，額角在昨夜火場中留下的傷口剛剛敷了藥，裹著一層粗糙的白麻布，隨著怒吼劇烈顫抖，滲出斑駁的暗紅血跡：
“前頭三大營的將士經脈發黑、在炕上等藥救命！南城三十萬街坊眼巴巴瞅著大醫署的銅鍋開飯！你這老閹狗倒好，把全城搜繳上來的藥材死死鎖在深宮大庫裡，連一本十年前的軍需舊冊都不肯拿出來！你若是再不開門，小爺今天就一把火把你們太醫院這幾間破爛衙門全給點了！”
在他身後，大醫署女醫祝紅藥面覆素帕，手提生鐵藥箱，杏眸中翻滾著如冰如雪的凌厲寒光；十二名身姿矯健、腰佩精鋼短刃的大醫署女醫分列兩旁，身後更是挺立著整整三十名按刀不動的黑甲禁軍，生鐵重甲在漫天飛雪中泛出刺目的寒氣。
吱呀——
沉悶艱澀的金鐵摩擦聲自門內緩緩響起。
那扇厚重的銅裹鐵大門並未完全開啟，僅僅拉開了一條容一人透過的狹窄縫隙。
四名面色蒼白、身穿從八品青緞雲雁雜職醫官服的小太醫手持拂塵與水火棍，小心翼翼地閃身而出，分列門塾兩側。緊接著，太醫院掌院秦守正帶著兩名鬚髮皆白的院判，手捧著一柄通體泛黃、繫著明黃色絲絛的象牙戒尺，邁著四平八穩的官步，自陰暗的門洞深處緩緩踱步而出。
秦守正身上的正三品仙鶴文官補服熨燙得一絲不苟，腰懸羊脂白玉帶鉤，頭上戴著規規整整的雙梁朝冠，花白的鬍鬚梳理得纖塵不染，與階下滿身泥水與硝煙的唐九思等人相比，簡直宛如兩個截然不同的世界。
他立在高高的漢白玉臺階正中，居高臨下地俯視著唐九思，渾濁的老眼裡不見半點慌亂，反倒帶著一股浸淫官場數十載特有的倨傲與譏誚：
“黃口小兒，安敢在此狺狺狂吠！此乃大內太醫院！乃太祖皇帝欽定之禁宮重地，上統太醫局，下領生藥庫，非有司禮監批紅、內閣明發上諭，縱是當朝一品宰輔至此，亦需解劍下馬、遞帖候傳！”
秦守正冷哼一聲，將手中的象牙戒尺高高舉起，聲音尖細洪亮，在空曠死寂的長夾道內迴盪不絕：
“大醫署乃非常之時設立的權宜草臺班子，本就無品無級，不過是一群市井走方郎中與無知婦孺湊在一處的烏合之眾！如今不僅不知恪守臣節、安撫流民，反倒敢糾集軍士衝擊皇城官署、私窺內廷重藥！試問爾等，可有中書省的勘合？！可有宗人府的畫押？！若是沒有——休怪老臣依《大齊會典》之祖制，請宗人府與糾儀御史，將爾等這幫悖逆狂徒，當場杖斃於這宮門之下！”
字字句句，皆是祖宗家法！
口口聲聲，全是大義規制！
跟在秦守正身後的兩名老院判亦是搖頭晃腦，撫須附和道：“正是此理！太醫院自前朝起便立下鐵律——‘凡涉及皇室內帑藥材、凡涉及先帝行軍脈案，非奉特旨，雖中宮不得擅覽’！皇后娘娘縱然尊貴，亦當垂範六宮、恪守婦德！這太醫院藥庫乃前朝祖制所留，豈能任由一介婦人說查便查？！”
“放你孃的狗屁！什麼祖宗家法，分明是做賊心虛！”唐九思氣得渾身哆嗦，伸手便要拔出靴筒裡的分水短刺。
“唐九思，退下。”
一道清冽平緩、不見絲毫人間煙火氣的聲音，突兀地穿透了呼嘯的暴風雪，自夾道拐角處悠悠傳了過來。
風雪之中，數道身影踏著堅冰緩步而至。
走在最前方的沈南喬未佩鳳冠，未著翟衣，身上依舊穿著那身在北山與南城穿梭了數日的石青色窄袖醫袍，唯獨外罩了一件玄黑色的暗紋大氅，領口圍著一圈雪白的純色狐裘，襯得那張清麗脫俗的面龐越發如崑崙寒玉般晶瑩剔透。她步伐沉穩如嶽，素白修長的雙手攏在寬大的袖袍之內，腰間懸掛的中宮鳳印與大醫署排程令隨著步伐輕輕撞擊，發出清脆悅耳的玉鳴。
在她身側，蘭臺女史顧蘅手捧厚達兩尺的黃綾卷宗，神色冷肅；暗衛統領陸沉一身黑衣，按刀隨侍在後。
而在夾道兩旁的紅牆屋頂之上，三十餘名渾身披掛玄鐵重鎧的黑甲死士如鬼魅般踏雪無聲地現出身形，手中精鋼打造的連發神臂弩泛著幽藍森冷的破甲光澤，無聲無息地對準了臺階之上秦守正等人的咽喉要害！
秦守正臉上的倨傲微微一滯，眼皮劇烈跳動了兩下，但看著沈南喬單薄的身影，以及身後並未出現天子鑾駕，心中那一絲畏懼轉瞬間又被深宅大院裡浸泡出來的老辣狡詐所取代。
他深吸了一口氣，將象牙戒尺抱在胸前，極其敷衍地躬了躬身，皮笑肉不笑道：
”！命奉難恕……臣老，諭手閣與詔明子天奉非，數定貢歲有皆庫藥大——白白明明得說醫唐同已才方臣老，事之藥調城南了為是若？旨懿何有，院醫太臨親駕娘娘知不。娘娘后皇見參，正守秦院掌院醫太臣老“
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！綱朝正法禮以，下天治孝以齊大“：道然傲，梗一頸脖正守秦
