天剛擦亮一抹魚肚白，壩子上就傳來了熟悉的腳步聲。
陳木根五人，準時踏露而來。
灶屋內，煙火早已升起。王春梅早就起身忙活開了，大鐵鍋裡溫著濃稠的大米稀飯，灶臺上擺著幾碟小菜。
昨日剩下的吃食也被她細心收撿妥當——撕得幾乎只剩骨架的烤兔，骨縫裡還掛著不少帶筋的肉，她捨不得扔。
鐵鍋燒辣，淋上菜籽油，一把幹辣椒、野花椒下鍋，刺啦一聲，麻辣味直衝鼻腔。隨後倒入剁碎了的兔骨架大火爆炒，兔骨在鐵鍋裡翻騰跳躍，炒得金黃焦脆。
又熱了剩下的河蚌肉，簡簡單單的剩菜剩飯，經她巧手一打理，下稀飯正好。
“吃飯咯！”
眾人圍坐桌前，稀飯碗碗見底，炒兔骨嚼得嘎嘣脆響，蚌肉嫩滑彈牙。
飯後一根菸，快活似神仙，趕路的疲憊盡數散去，人人精氣神十足。
陳木根掐滅菸蒂，拍了拍手上的菸灰，環顧眾人：“今日苫頂！修房立屋，立柱砌牆都是根基，唯獨苫頂是臉面、是命脈。牆裂了能補，柱歪了能校，唯獨屋頂漏雨，木屋骨架遲早腐朽塌架——馬虎不得！”
眾人紛紛應聲，扛起木梯，有條不紊來到懸空平臺。
壩子上晾曬了整整一天一夜的茅草，早已褪去大半潮氣，正是苫頂的最佳狀態。
陳木根做事素來細緻，蹲在草垛旁，俯身逐一分揀梳理——過長過粗的老草留作底層打底，長短適中的中草用來中層壓實填縫，最細嫩柔韌的新草留作頂層封面收邊。但凡還有點潮氣、草根散亂的，全部挑出來再晾。
分揀妥當，他一邊規整草捆，一邊言傳身教，句句都是巴渝山區代代相傳的老規矩：“苫茅草屋頂，講究三層鋪法，順山順水，一層壓一層，層層咬合，跟魚鱗一個道理。底層鋪最長老草，草根朝上，草梢朝下，順著屋簷坡度鋪開。中層用中草壓實，專門填塞底層茅草的縫隙空洞。頂層鋪細草，密密麻麻全覆蓋，防風遮雨，平整好看。”
陳木根開始分派活路：“大柱跟我上屋脊主鋪。二狗子守在下面遞草傳料，手腳麻利點。田水、老三，你們倆細心，負責兩邊屋簷扎邊鎖口。屋簷是最容易漏雨、最容易被大風掀翻的要害，務必扎死！”
“曉得了！”幾人齊聲應下，各就各位。
張曉峰收拾妥當，踩著木梯穩步登上房頂：“陳哥，我也搭把手，多個人多份力。”
房頂坡面平緩不陡，可懸空架在山腰，腳下椽子踩上去微微發顫，站久了依舊讓人心裡發虛。
陳木根跨坐在屋脊上，雙腳踏實椽子，率先動手。他解開一捆長草，雙手理順，對齊草根，貼著屋簷最外沿整齊鋪開，五指併攏用力按壓，將蓬鬆茅草壓得緊實服帖。鋪完一排，取柔韌細竹片橫向壓在草層之上，再用浸過水的細麻繩一圈圈牢牢捆綁在椽子上。麻繩浸水之後韌性極強，越拉越緊，任憑風吹雨打絕無鬆動。
陳木根手上動作不停，嘴裡的話也不停：“記住死規矩——從屋簷往屋脊鋪，自下而上。下層草梢死死蓋住上層草根，層層疊壓、順水走坡。鋪對了，暴雨傾盆也滴水不漏。鋪反了，草根兜水存雨，不出半月屋頂積水腐爛，屋裡直接變水簾洞！還有屋簷，必須向外多挑出一尺有餘，雨水落得遠，淋不到牆體、泡不到地基。老話講得好——鋪反草，漏滿屋，短簷口，爛屋土！”
張曉峰站在一旁認真觀摩，依樣畫葫蘆上手操作。
初上手終究手生，鋪出來的茅草高低錯落、疏密不均，跟旁邊陳木根鋪的一比，簡直一個天上一個地下。
陳木根沒有半句責備，俯身徒手拆掉他鋪錯的草層，手把手帶著他找平、對齊、壓實、固定：“鋪草不能圖快，要平、要齊、要緊。高凸的地方存水，凹陷的地方積水，哪怕一絲縫隙，日後都是漏水的禍根。你莫急，慢慢來，手藝活沒有一鋤頭挖出個金娃娃的道理。”
張曉峰靜心揣摩，一遍遍嘗試。
從生疏笨拙到熟練流暢，理順草稈、對齊草根、按壓密實、竹片固定、麻繩捆紮，整套動作越來越穩。
鋪到第三排時，陳木根過來看了一眼，點了點頭：“要得，這一排鋪得巴適，就照這個手感和力道走。”
何田水與李老三守在兩側屋簷，專心做著最磨人的扎邊細活——將外露茅草逐一修剪平齊，取竹片夾住簷口草層，用細麻繩密密麻麻纏繞捆綁，一圈又一圈，力道均勻，緊實牢固。麻繩勒進指尖磨出道道紅印，兩人渾然不覺。
二狗子在下方壩子上扛草、遞料、搬工具、送涼水，隨叫隨到，片刻不歇。
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