距離百鳴城百里外。
一支軍容嚴整、旌旗獵獵的大軍，正逢山開路，逢水搭橋在崎嶇的道路向南推進。
隊伍前方，定國公南宮羿與李國公李牧並肩而行。
“老李，再往前不出百里，就是百鳴。”
南宮羿騎在馬上，連日跋涉的風霜在他臉上刻下更深的紋路，鬢角白髮在風中微揚。
雖然疲憊難掩，但他的眼神卻比在京城高牆深院裡時明亮銳利了許多，
那股久違的沙場銳氣，正一點點從衰老的軀殼中甦醒。
“是啊，百鳴……”李國公同樣面帶倦色，但一雙眼睛卻是精光閃爍，望著遠方連綿的山脈，胸中激盪著複雜情緒。
大乾立國後，他已多年未曾親臨戰陣，沒想到年近花甲，竟還有機會統帥大軍，踏入這片讓無數中原將領折戟沉沙的嶺南之地。
這不僅是為國開疆，亦是他作為武將，對畢生未竟之憾的最後一次衝陣。
“沒想到，咱們這把老骨頭，還有機會來這裡，把舊賬新仇一併了結。”
他頓了頓，語氣轉為一種略帶唏噓的感慨：
“我記得，百鳴城裡，還留著咱們一位‘老朋友’。這麼多年過去了，不知道他還提不提得動刀了？哈哈.......！”
南宮羿聞言，臉上的線條也柔和了一瞬，隨即化為一聲輕嘆：
“周崇……他當年，也是提著腦袋跟著先帝和我們一起殺出來的功臣。論資歷、論戰功，大乾開國，他本有資格回京，位列國公，享一世清福.......”
李牧臉上的笑意淡去，搖了搖頭，聲音裡帶著惋惜：
“先帝晚年，儲位之爭明朗，大皇子……早已失勢。他周崇卻像頭犟牛，非認死理，硬要力挺到底。
陛下登基時，只要他肯遞上一道賀表，表個態，以陛下的氣量，過去的事也就揭過了。
可他呢？冥頑不靈！居然還敢上書，暗指陛下‘得位’……”
他再次無奈嘆息一聲，未盡之言再沒說下去。
南宮羿沉默片刻，望著百鳴城的方向，彷彿能穿透距離看到那個同樣頭髮花白、卻困守邊城數十年的老將身影。
他最終只是搖了搖頭，沒再說話。
有些選擇，一旦做出，便再無人能替其承擔後果。
周崇今日的境遇，固然有朝廷對其當年站錯隊的懲罰與冷落，但其自身的固執與不識時務，又何嘗不是根源？
可憐之人，必有可恨之處。
只是這“可恨”，往往摻雜著太多時代的無奈與個人性格的悲劇。
所以周崇給羅炳炎抱怨朝廷對他不公卻忘記了這一切都是他自己造成的。
大乾京城，皇宮，養心殿。
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