御書房內，龍涎香的煙氣嫋嫋升騰。
老皇帝靠在龍椅上，半闔著眼，聽著沈忠誠一字一句地誦讀那份考卷，他的手指擱在扶手上，一下一下，輕輕叩擊著，節奏不緊不慢，像是在打著拍子，又像是在思索著什麼。
沈忠誠讀得穩。
聲音不高不低，語速不快不慢。
將裴辭鏡那篇文章的內容，一字不落地念了出來，從“窮則變，變則通，通則久”的破題，到“天地萬物，無時不變”的立論，再到“以史為鏡，可知興替”的論證，最後以“變者，天下之公理也”收尾。
層層遞進，環環相扣。
老皇帝聽著。
手指的叩擊漸漸停了下來。
他睜開眼，目光落在虛空中的某處，那雙渾濁卻不失威嚴的眼睛裡，多了幾分深思。
變法。
這篇文章的核心思想，他讀懂了。
不是修修補補的小打小鬧，不是頭痛醫頭、腳痛醫腳的權宜之計，而是隻要是大乾有阻礙的地方，都需要改變。
這個想法。
很大膽！
老皇帝微微眯了眯眼。
他在位近四十年，什麼樣的文章沒見過？那些歌功頌德的，那些老生常談的，那些辭藻華麗卻言之無物的，那些慷慨激昂卻不切實際的。
他見得多了。
可像這樣，把“變法”二字擺在檯面上，說得理直氣壯、引經據典的，還真不多見。
“易窮則變，變則通，通則久......”
老皇帝喃喃重複了一遍這句話，嘴角微微彎了彎，那弧度很淺，卻帶著幾分品鑑的意味。
這篇文章，他越品越有味道。
不是那種浮於表面的“變法”，不是空喊口號，而是有根有據、有史有鑑，從上古結繩而治，到中古封建諸侯，再到前朝郡縣天下，每一個例子都恰到好處，每一段論證都環環相扣。
變法不是離經叛道，而是順勢而為。
時代變了。
制度也得跟著變。
這個道理，放在任何時候都說倒也沒錯。
老皇帝又閉上眼，在心裡把這篇文章從頭到尾過了一遍。
他得承認，這篇文章，是有道理的。
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