周奎是被拖進來的。
兩個錦衣衛架著他的胳膊，從乾清宮正門拽進殿裡。鞋掉了一隻，灰布棉袍下襬撕了一道口子，半條腿在金磚地面上拖出一溜灰印。
五十多歲的國丈，臉上血色褪得精光。兩隻眼珠子進門就開始亂轉——先看御階。
崇禎坐在龍椅上。
臉上什麼表情都沒有。
周奎的目光再往殿裡掃——劉元春跪在地上，腦袋快杵到地磚縫裡了。
桌上攤著銀票、信、口供。
白紙黑字。
周奎的膝蓋當場就軟了。
“陛、陛下——”
“跪下。”
崇禎的聲音不大。
但殿裡每個人都聽得清清楚楚。那兩個字釘在空氣裡，跟兩顆鐵釘似的。
周奎撲通跪了。
崇禎沒看他。伸手拿起桌上那封信，兩根指頭捏著信角，慢慢展開。
“這信。”
停了一下。
“朕認得你的字。”
又停了一下。
“你也認得吧？”
周奎額頭貼著金磚，整個人趴在地上，骨頭都散了架似的。
“臣……臣有罪……”
“你有什麼罪？”
崇禎的語氣變了。不是怒。
是冰。
“勾結前朝廢官——”
周奎肩膀抖了一下。
“脅迫太醫院院判——”
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