院子裡安靜下來。
昨天從山裡拉回來的那幾筐紅棗還堆在陰涼處，枝葉混著碎葉和細枝，散了一地。
說起這些棗，還是昨天柳姑她們去水潭網魚時發現的，原本是為了今天上樑用的魚，沒成想水潭裡竟然遊著幾隻野鴨子。
柳姑帶著王氏、方氏、周小娥幾個人圍追堵截，鴨子沒抓著，倒是被它們引到了一片林子裡，這才發現那裡長著幾棵棗樹。
那幾棵棗樹應該有些年頭了，又高又大，枝頭的棗子密密匝匝的，紅得透亮。
柳姑她們沒帶打棗的工具，就在旁邊折了根長樹枝，打了一下午，落了一地的棗子，撿回來裝了兩揹簍，還剩了一些太高夠不著，今天柳姑她們又帶著長竹竿去了，差不多能全收回來。
沈蕎留在家裡收拾這些紅棗，她搬了個矮凳坐在筐邊，把頭髮攏到耳後，開始剪紅棗。
連枝帶葉的紅棗在她手裡一顆一顆剪下來，按大小分開——大的留著曬乾，冬天熬粥燉湯用；小個的挑出來回頭洗洗晾乾，給孩子們當零嘴；蟲眼的、破皮的也留著，中秋做月餅正好能用；爛了一半的扔到旁邊，等會兒餵雞。
鐵蛋從院子那頭跑過來，蹲在筐邊看沈蕎挑棗，他不像別的小孩那樣伸手亂拿，只是安安靜靜地看著，看了一會兒，他忍不住伸手指著一顆帶蟲眼的棗問：“沈嬸，為啥蟲眼的還要留著？不是壞了嗎？”
“蟲眼的棗甜，”沈蕎拿起那顆棗，翻過來指著上面那個小小的黑洞：“你看，蟲子專挑最甜的棗下手，這種棗雖然有個洞，但肉還是好的，切掉蟲眼那一塊，剩下的照樣能吃。”
鐵蛋湊近看了看，若有所思地點了點頭：“哦……蟲子比我會挑。”
沈蕎笑了：“那當然，蟲子吃了那麼多年的棗，比人精呢。”
鐵蛋又問：“那爛了一半的呢？”
“爛了一半的就不要了，等會兒餵雞，”沈蕎把那顆爛棗扔到一邊：“爛了的會發苦，而且吃了容易壞肚子。”
鐵蛋“哦”了一聲，又盯著沈蕎手裡的動作看了幾息，忽然冒出一句：“那月餅是什麼樣的？我還沒吃過月餅呢。”
沈蕎手上的動作頓了一下，抬頭看了他一眼：“你沒吃過月餅？”
鐵蛋搖了搖頭：“以前在家的時候，過中秋我娘會做一種圓餅子，裡頭包的是紅糖，但她說那不叫月餅，叫糖餅，她說真正的月餅是有模子的，上頭刻著花，好看得很。”
沈蕎聽了，心裡像被什麼東西輕輕擰了一下，她放下剪刀，把鐵蛋往跟前拉了拉，聲音放輕了些：“等今年中秋，咱們自己做月餅，你耿爺爺這兩天晚上吃完飯就在刻月餅模子，刻上花，刻上字，做出來的月餅又好看又好吃。”
鐵蛋眼睛一亮：“真的？”
“真的，”沈蕎笑了笑：“到時候你想吃什麼餡的？”
鐵蛋歪著腦袋想了想，沉默了一會兒，最後卻搖了搖頭：“不知道……難道還有很多餡嗎？”
“有五仁的，有棗泥的，有紅豆沙的，還有……”
“我都沒吃過，”鐵蛋小聲打斷了她，又像是覺得自己不該打斷大人說話，趕緊低下頭，兩隻手在膝蓋上搓了搓，過了好一會兒才小聲補了一句：“我可以都嘗一口嗎？不吃多，就一口，”他伸出小手，比了一個“一”，指尖並得緊緊的，生怕沈蕎覺得他貪心。
沈蕎看著他那個手勢，喉嚨裡忽然有點發緊。
六歲的孩子，本該理直氣壯地要這要那，可他連嘗一口月餅都要先說明“不吃多，就一口”——生怕給人添麻煩。
這孩子平時安靜慣了，從不主動要什麼，給什麼都點頭，讓他讓著弟弟他就讓著，讓他陪弟弟玩他就陪弟弟玩，即使兩個弟弟很調皮，他也不生氣。
桂香姐雖然把鐵蛋照顧得好好的，但她因為是後面才加入的，總覺得要多幹活、少吃飯、要懂事、不給大家添麻煩，無形中讓鐵蛋也跟著“懂事”，可懂事背後是什麼，沈蕎心裡清楚。
小丫現在都不用待在家陪弟弟們玩了，週三爺也不用在旁邊看著了，因為鐵蛋一個人就能看好弟弟們。
”。夠個吃你讓，個一你給都樣每候時到，口一嘗用不“：他著看著笑，去回彎指食那他把，頭拳的攥他開掰，住握手的蛋鐵把手蕎沈
”？有都個每……“：開咧慢慢角，錯聽沒己自認確才兒會一好，手的住握被己自看看又，蕎沈看看，睛眼下兩了眨他。白明聽沒是像，了住愣蛋鐵
”。有都個每“
”？的整個一吃我“
”。的整個一吃“
”！了人的好最外之娘了除是你！好真你，嬸沈“：牙白小排一出，了笑咧，來起蹦點差得興高蛋鐵
”。吧玩去，吃己自“：又輕又得放音聲，心手進放棗顆幾了拿他給，下一了彈輕輕上門腦他在手蕎沈
”。餵去端棗爛把你幫我，嬸沈“：麼什起想然忽是像，來過轉，來下停又步兩了跑，來起站上地從蛋鐵
。走邊那棚往地翼翼心小，的滿滿得捧，心手進撿顆一顆一棗爛把，來下蹲，裡袋口進放棗的上手把經已蛋鐵，用不說想剛，下一了愣蕎沈
。玩們弟弟找去跑才，笑了笑蕎沈朝裡子院到走，泥的上手拍了拍，來起站才他，了啄來過圍們母等，兒會一了看兒那在蹲還，裡槽食進倒棗爛把，來下蹲前棚到走，來下掉棗怕，慢得走他
。善愁多別特在現，故緣的孕懷是不是道知不也，蛋鐵點顧照多下私要定一後以己自訴告，又酸又，味滋麼什是出不說裡心，影背的開跑他著看蕎沈
。吃了開敞他讓，個幾留他給多，餅月做秋中等：了下記暗暗卻裡心，棗的裡手剪續繼，頭下低
。睛眼了起眯得甜，嚼了嚼裡進塞，顆一了裡棗堆那的好剪蕎沈從手他，的們弟弟給分蛋鐵是就看一——來過跑棗紅著吃裡蛋狗
。他看著笑蕎沈”？甜不甜“
。顆二第去手又蛋狗”！甜“
”。吃起一們他安平跟去端“：裡手他到遞碗把，裡碗進放棗紅把一了抓，碗小個了拿邊旁從蕎沈
”！疼肚肚了吃，去下嚥別，了吐核棗把，安平點著看！蛋鐵“，聲一了喊又
”。們他著看我，心放你嬸沈“：道應地真認臉一，頭點了點地力用下底牆在蛋鐵
。邊旁蛋鐵和安平在蹲，頭一另子院到走翼翼心小，碗小著端蛋狗
。鼠松小隻三像，著嚼地嘣嘎嘣嘎，頭著頭人個三，裡安平到喂棗把再，了吐核把，開咬己自，棗的裡手安平過接地覺自很蛋鐵
。哥哥的責盡職盡、的小小個是——安平給遞再，核吐、開咬先是還，顆一起拿又，去下嚥口兩嚼，顆一塞裡往才己自，顆一完喂蛋鐵——著看遠遠蕎沈
。火柴當著留，捆小一了捆來出剪也條枝，了淨揀子葉的裡筐，剪續繼頭下低，目回收，兒會一了看蕎沈
。的潤油著泛下底太在，片一的褐褐紅，裡匾竹大個幾在鋪棗紅的好剪
