紅綿蜷坐在他對面，心中忐忑未消，更添無數疑惑。
她悄悄抬眼打量這位名聲在外的風流三皇子，此刻的他，清冷地竟讓她感到一絲陌生。
“王爺……”她遲疑著，終於鼓起勇氣開口，聲音很輕，“奴婢……有一事不明。”
謝臻的目光從窗外收回，落在她身上。
昏暗光線下，他眼中少了戲謔，多了幾分清明。微微頷首，語氣平淡：“想問便問。”
紅綿深吸一口氣，“奴婢……出身微賤，又是舞姬，算不得清白。以殿下您的身份，想要什麼樣的女子沒有？為何……為何偏偏是奴婢？”
這問題在她心頭盤桓許久，她怎麼也想不通。若說貪圖美色，謝臻見過的美人何止千百；
若說一時興起，方才他的態度，又分明不是兒戲。
謝臻靜靜聽她說完，沒有立刻回答。
過了半天，他才緩緩開口：
“紅綿，既到了我府上，便安心住下。三王府，說不上多好，但至少乾淨，沒有那麼多雙眼睛盯著。”
他頓了頓，目光如平靜地望進她眼底，“你安分守己，我自可保你一世平安，任誰也傷不了你分毫。但——”
他話鋒一轉，“若你在我府上不安分，或者……存了別的心思，那我也絕不會心慈手軟。”
這話說得直接，甚至有些冷酷，卻奇異地讓紅綿緊繃的心絃鬆了一鬆。
至少，這比那些虛無縹緲的承諾或輕浮的調笑，更讓她感到一絲真實。她點了點頭，低聲道：“奴婢……明白了。”
見她神色稍緩，謝臻的語氣也略微和緩了些，不再那般緊繃。
他看著她，忽然又道：“你該感謝的，是你自己心底尚存的那點良善。”
紅綿一怔，不解其意。
謝臻卻不再解釋，只淡淡道：“若非你當初一念之仁，冒險相助，今日我也未必會伸手管這樁閒事。你救的，是旁人，也是你自己。”
紅綿猛地抬眸，眼中瞬間閃過驚愕，隨即化作一片複雜難言的情緒。電光石火間，她明白了！
是沈青戈！
謝臻口中她“冒險相助”的“旁人”，除了那夜她冒險給燕崢遞訊息、助其救下沈青戈，還能有誰？
原來，謝臻今日看似荒唐的索要，竟是因為沈青戈相托嗎？
無數疑問湧上心頭，但她看著謝臻已然恢復平靜的側臉，將所有的話都嚥了回去。
腦海裡，那個倔強的清冷女子似乎又在對她淺笑。
……
“青兒！”沈母站在廊簷下，朝著院子裡那道翩若驚鴻的劍影柔聲喚道，“快進來歇歇吧，仔細累著。”
沈青戈聞聲，手腕一收，劍鋒挽出一個漂亮的弧光，穩穩歸鞘。
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