沈母的眼淚再也忍不住，滾滾而下。
她一把將女兒緊緊摟入懷中，哽咽道：“我的好青兒……你……你受苦了！是爹孃沒用，護不住你……”
“娘，看您說的！”沈青戈在母親懷裡蹭了蹭，“我現在多好啊，有您疼著，有瀾星那傻小子護著，想吃就吃，想練劍就練劍，誰能比我更自在？”
沈母破涕為笑，輕輕拍著女兒的背，像是哄著幼時的她。
良久，她才嘆了口氣，低聲道：“你爹還在的時候，就常跟娘唸叨，說咱們青兒，不是一般女子，將來啊……怕是個能做大事的。”
沈青戈從母親懷裡抬起頭，眼睛亮晶晶的，帶著幾分好奇與俏皮：“爹真這麼說過？”
沈母含笑點頭，指尖溫柔地將女兒頰邊幾縷汗溼的髮絲攏到耳後，眼中卻浮起一層悵惘。
“你爹啊，從前總說，咱們青兒就該一輩子留在沈家，自由自在的，誰也別嫁，就讓我們寵著。”她頓了頓，聲音低了下去，帶著幾分怨懟，“可後來他做了四王爺的副將，心思就變了……最後，竟不惜……不惜搭上自己的性命，也要為你掙來那樁婚事……都怪你爹……”
“娘！”沈青戈輕聲打斷母親，握緊了她的手，“爹爹他沒有看錯人。四王爺……是頂天立地、值得託付的。”
她垂下眼簾，聲音低了下去，“只是女兒與他……緣分太淺。娘，青兒從未後悔過嫁入王府。”
她的語氣真摯坦然，沒有半分怨懟與不甘，只有釋然。
沈母看著她，終是點了點頭，將所有未盡的心疼，都化作了掌心輕柔的撫摸。
女兒長大了，有些路，終究要她自己走。
……
送走母親，沈青戈獨自坐在窗前。
她心裡比誰都清楚，自己最對不住的，便是母親和瀾星。
他們日日為她懸心，變著法子想讓她開懷。而她自己，前路茫茫，只能摸索著前行，走一步看一步。
正思緒飄忽間，院外傳來一陣急促細碎的腳步聲，“小姐！小姐！”
是小玉。
自沈青戈將小玉從王府接回沈家，便沒打算再讓她回去。
她怕如月入主王府後，會對這個曾窺見秘密的丫頭不利，索性一直帶在身邊。
“小姐！”小玉氣喘吁吁地跑進來。
沈青戈微微蹙眉，將手邊一杯茶推過去：“什麼事這般慌張？”
小玉接過茶杯，也顧不上儀態，咕咚咕咚喝了幾大口，這才緩過氣，湊近沈青戈，壓低聲音，“奴婢……奴婢今日去市集採買，碰見了四王府趕車的老張頭！他……他說了個了不得的事！”
“哦？”沈青戈示意她繼續說。
“他說，前幾日三王爺去四王府飲酒，席間……席間看上了紅綿姑娘！”小玉說得又急又快，“紅綿姑娘還……還當眾跳了一支舞，把三王爺迷得神魂顛倒的，當晚……當晚就被三王爺抱著，直接帶回三王府去了！好多人都看見了！”
“當真？”沈青戈眸光一凝，身體微微前傾。
小玉重重點頭：“千真萬確！老張頭說得有鼻子有眼。那日馬車簾子都沒放嚴實，街上也有人看見了，現在都還在悄悄議論呢，都說三王爺行事風流……真是給皇家丟臉……”
