沈青戈靜靜聽著，等她話音落下，才緩緩開口，聲音依舊平穩無波：“齊小姐，這是貴府的家事。沈家無權過問。你若覺委屈，當與你父母商議。”
說罷，她不再多言，示意小玉拿起挑好的絲線，轉身便欲離開。
鋪內已有好奇的目光投來，她無意成為旁人談資。
剛踏出鋪門，身後腳步聲急促，齊茵茵竟提著裙襬追到了街上。
“沈家姐姐留步！”她聲音微揚，帶著急切，“姐姐！你我同為女子，當知女子不易。求姐姐體諒茵茵的苦衷！我這一生……非瀾星哥哥不嫁！”
小玉見她糾纏不休，氣得轉身，忍不住開口道：“齊小姐！你喜歡我家少爺，自去與你父母理論，或是去軍營外守著我家少爺說去！纏著我們小姐做什麼？又不是我們小姐攔著不讓你嫁！”
齊茵茵被小玉一嗆，臉色白了白。
她身旁的嬤嬤立刻上前，橫眉豎目，指著小玉厲聲道：“哪裡來的沒規矩的賤婢！主子說話，豈容你插嘴！”說著，竟伸手狠狠推向小玉肩頭！
沈青戈眼疾手快，一把將小玉拉向身側。那嬤嬤用力過猛，推了個空，自己反倒踉蹌兩步，險些當街摔倒，模樣頗為滑稽。
“這位嬤嬤，”沈青戈鬆開小玉，目光淡淡掃過那狼狽的老婦，唇角勾起一絲弧度，“真真是懂規矩。這莫非是……要當街行大禮？”
小玉躲在沈青戈身後，聞言忍不住掩嘴低笑了一聲。
“你！！”那嬤嬤氣得老臉漲紅，回頭看向自家小姐，眼神求助。
齊茵茵臉色一陣青白，深吸一口氣，壓下眼中惱意，“姐姐莫要再說笑了，妹妹實在是……走投無路了。當初家父執意退婚，我豈會沒有哭求抗爭過？可我齊家尚有兄長要考取功名，一族的清譽體面……茵茵身為女兒，豈敢因一己私情全然不顧？”
她說著，忽然向前一步，竟在眾目睽睽之下，“撲通”一聲跪倒在沈青戈面前！淚水瞬間奪眶而出，順著臉頰滑落，聲音悽楚哀婉：
“姐姐！茵茵真的……真的沒有辦法了！家父嚴令，說如今……如今唯有姐姐這一處關隘了！求姐姐高抬貴手，成全我們吧！”
她伸手緊緊攥住沈青戈的裙角，仰起淚眼懇求：“茵茵知道，瀾星哥哥最是敬重疼愛姐姐，事事以姐姐為先……姐姐，求你看在茵茵一片痴心的份上，莫要將事情做絕…”
此言一齣，原本只是側目的路人紛紛駐足，看熱鬧的目光從四面八方匯聚而來，將沈青戈與跪地的齊茵茵圍在中心。竊竊私語聲嗡嗡響起。
“哎喲，這不是齊通判家的千金嗎？怎麼當街給人跪下了？”
“對面那是……沈家那位和離的女兒？”
“聽這話音，是沈家姑娘攔著弟弟不讓娶齊小姐？”
“也難怪……她自個兒名聲那樣了，還不替弟弟著想？耽誤了弟弟的大好前程，這姐姐當得……”
沈青戈立在原地，裙角被齊茵茵死死攥住。
她微微垂眸，看著腳下聲淚俱下的少女，眼中沒有波瀾！這戲，唱得可真足。
“那齊小姐的意思……”沈青戈的聲音穿透周遭的嘈雜，清晰落下，“是想讓我怎樣‘幫’你？”
齊茵茵哭聲一滯，抬起淚眼朦朧的臉，一時沒反應過來。
她身邊的嬤嬤卻立刻上前一步，搶著開口，聲音又尖又亮，刻意說給所有人聽：
“沈小姐，您也別生氣。這京城裡頭，誰不知道您如今的名聲？被王府和離，外頭傳的那些話……嘖嘖，別說結親了，就是平常往來，誰家不得掂量掂量，往輕著說怕沾了晦氣，往重了說…怕影響仕途…”
這話說得露骨又刻薄。沈青戈的眸光微黯。
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