沈母握住她的手，那雙手微微有些發顫。“青兒，娘都知道了。”
原來永嘉公主來時，沈母便已察覺。
這位小公主性子嬌蠻，卻獨與沈青戈投緣。後來隱約知曉公主似對瀾星有意，沈母心驚，這才急急為瀾星定下親事，只盼沈家能遠離是非。
今日見公主匆匆而來，神色有異，她放心不下，悄悄走近，卻恰好聽見那句壓低的“沈瀾星有危險”。
“別瞞著娘，”沈母輕輕拍了拍女兒的手背，目光卻透著沉靜，“娘不是那般經不起事的婦人。你爹從軍二十餘年，生死二字，我早已看淡。瀾星既選了這條路，我便做好了準備。”
沈青戈的眼淚倏然滾落。
她俯身緊緊抱住母親單薄的肩背。這個一生良善、前些年剛失去丈夫的女人，如今兒子身陷險境，她該怎樣承受？
“娘……”沈青戈的聲音哽咽卻堅定，“瀾星可以為國戰死沙場，那是他的宿命。但他不能……不能死在骯髒的算計裡。我要去尋他，一定帶他回來。”
沈母卻搖了搖頭，伸手輕撫過女兒的髮絲，“青兒，你爹從前說過，沙場之上，亦滿是權謀算計。他跟過那麼多將領，只說四王爺是真正值得追隨之人。你一個女兒家，如何去得？這或許……便是瀾星的命數。”
沈青戈鬆開母親，退後兩步，雙膝一沉，重重跪倒在青磚地上，向母親叩首。
“娘，恕女兒此番不能從命。”她抬起頭，目光灼亮，“沈家只剩瀾星這一點血脈。女兒縱是死，也要去救他。若蒼天垂憐，讓女兒與瀾星平安歸來，此生定長侍母親膝下，永不分離。”
言畢，她再次深深一拜，隨即起身，一把抓起床榻上的軍服就要轉身。
“青兒！”沈母猛地站起，死死拉住她的衣袖，聲音已然破碎，“你別去！別去涉險！聽娘一句……沈家……沈家……”
她泣不成聲，似是用盡了全身力氣，才將那句埋藏多年的話擠出喉嚨：
“你根本不是沈家的女兒啊！”
話音如驚雷炸響在寂靜的屋內。
沈青戈霍然僵住，手中的軍服飄然落地。
她緩緩轉過身，臉上血色盡褪，只怔怔地望著母親淚流滿面的臉。
沈母泣不成聲，身子一軟，癱坐在床沿，朝她伸出手：“青兒…我的青兒…”
沈青戈腳步虛浮地走近，緩緩跪伏在母親膝邊，仰起臉，不可置信地喃喃重複：“娘……”
沈母顫抖的手撫上她的髮髻，像撫摸嬰孩般輕柔，淚水滴落在女兒額前。
“這個秘密…娘本想帶進棺材裡的……”她閉了閉眼，聲音沙啞破碎，“可如今…娘不能眼睜睜看著你去送死啊……”
窗欞透進的薄暮之光，映出依偎在一起的母女。
“那是十九年前了…”沈母的目光投向窗外，“你爹年輕時，被派往北疆…那時邊境各族紛爭不斷，焰族勢大，作為皇后母族前來大昭求援。你爹…便在那援兵中。”
她停頓了很久，才緩聲繼續道。
“有一夜…很晚很晚，你爹渾身是血地回來了…懷裡，卻緊緊抱著一個裹在錦緞裡的嬰孩。”沈母的聲音輕得像嘆息，“那時，我腹中的瀾星即將臨盆…情急之下，你爹和我商量，對外便說…說是一胞雙生。”
