昱兒穿好衣服，胡亂咬了兩口餅子，就跌跌撞撞地往帳門口跑。
跑到一半又折回來，在沈青戈臉上飛快地親了一口。
然後像一陣小旋風似的，掀開帳簾就衝了出去。
沈青戈站在原地，緩了緩心緒。
她還有很多事要做…轉身去夠靠在榻邊的木棍，撐著站起來，一瘸一拐地朝帳外走去。
……
出了大營。沒走多遠，便看到了那三十口大缸——整齊地列在營外的空地上。
寒潭水寒氣太重，尋常人無法靠近，大缸只能安置在這裡。
族人們正三三兩兩圍在缸邊忙碌，有人往缸裡倒水，有人蹲在地上揉搓發僵的手指。看見沈青戈走來，紛紛抬頭喚了聲“公主”。
柱子最先湊過來，搓了搓手：“公主，這樣下去不行啊。昨日忙了一整天，連兩缸水都沒灌滿。”
沈青戈沒說話，目光落在柱子的手上——那一雙手通紅腫脹，指節處裂開了幾道口子，還滲著血——是凍瘡。
柱子察覺到她的目光，慌忙把手往身後一藏，訕訕地笑了笑：“不礙事的，公主。”
沈青戈盯著他藏到身後的手，沉默了片刻，才開口：“我知道那條路不好走。”
柱子嘆了口氣，老老實實地點頭：“不好走。洞口窄，路陡，寒氣又重，一趟下來人就得緩半天。能進去的也就咱們這些人了，其他人根本扛不住。三十缸水，按這個進度……不知要灌到什麼時候。”
沈青戈點了點頭，目光掃過在場每一個族人——年輕的面孔上帶著疲憊——這些都是她僅剩的家底了。
“這樣下去不行。得想辦法。你們的手還要拉弓射箭，不能就這麼廢了。”
她深吸一口氣，抬頭衝族人們喊了一聲：“大家先停下來。待商量出對策，再從長計議。”
族人們紛紛停下手中的活計，朝她看過來。沈青戈朝他們微微頷首，轉身朝大營走去。
——煜族人就這麼多了。除去老弱婦孺，青壯年本就所剩無幾。這些人將來對抗熾鬼的時候，還要拉弓射箭，還要衝鋒陷陣。手傷成這樣，不是辦法……
……
議事帳內。
沈瀾星蹙著眉頭，語氣裡滿是無奈：“阿姐，我昨日想帶人幫忙的——可咱們的人剛湊過去，還沒碰到那缸呢，寒氣就把手凍傷了。”
他嘆了口氣，攤開雙手，指節上果然也泛著紅，“連缸都沒摸到，人就扛不住了。”
帳內幾位副將面面相覷。
謝臻抱著胳膊，沉聲道：“這樣下去不是辦法。你們煜族的壯年得省著用——對付熾鬼的時候，他們才是主力。”
話音未落，帳簾被人從外面掀開了。
“又不是隻有煜族人能碰那寒潭水。”
眾人齊齊朝帳門望去——謝閔抱著昱兒走了進來。
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