韓府燈火通明。
王宏發三人拖著疲憊的身軀從馬車上下來時，發現吳承安、韓若薇、雷狂和嶽鵬舉早已在府門前等候多時。
屋簷下的燈籠在寒風中搖曳，將眾人的影子拉得忽長忽短。
“怎麼樣？”韓若薇第一個迎上前，鵝黃色的裙襬在雪地上格外醒目。
謝紹元環顧四周，壓低聲音道：“進去再說。”
眾人會意，快步進入正廳。
僕人們早已備好熱茶和點心，炭盆裡的火苗噼啪作響，驅散了冬日的寒意。
剛坐下，謝紹元就迫不及待地開口：“吳兄，那朱文山果然有問題！”
他將殿試時看到的可疑情形詳細道來：“他拿到試卷立即就寫，想都不想，分明是早就知道了題目。”
韓若薇聞言，美目圓睜，一掌拍在案几上：“這傢伙居然作弊！哼，真是不要臉！”
茶盞被震得叮噹作響。
吳承安卻神色凝重地搖頭：“目前沒有確鑿證據，就算你們現在告發，太師和朱文成等人也會全力保他。”
他看向憤憤不平的眾人：“科舉舞弊是重罪，他們必定早有準備，不會留下把柄。”
王宏發握緊拳頭，指節發白：“難道就這樣眼睜睜看著他竊取功名？”
“此事尚不明朗，”吳承安沉聲道：“明日傳臚大典，看看最終排名便知端倪。”
他目光掃過眾人：“記住，在掌握確鑿證據前，切莫打草驚蛇。”
嶽鵬舉若有所思：“吳兄所言極是，若朱文山真能提前獲知考題，背後必定牽連甚廣，貿然行動，反而會陷自己於險境。”
雷狂冷哼一聲：“這些權貴子弟，仗著父輩權勢胡作非為，遲早要遭報應！”
眾人雖心有不甘，但也明白吳承安說得在理。
韓若薇命人準備熱水讓三人沐浴更衣，又吩咐廚房熬了安神的參湯。
這一夜，韓府眾人各懷心思，輾轉難眠。
次日寅時，洛陽城還籠罩在黑暗中，皇宮外已經聚集了數百名貢士。
王宏發三人抵達時，宮門前人頭攢動，火把連成一片。
寒風中，考生們撥出的白氣凝結成霜，掛在眉梢鬢角。
“王兄！馬兄！謝兄！”
熟悉的呼喚聲傳來，三人回頭，看見同是幽州出身的趙溫書和蔣文昊正向他們招手。
兩人擠過人群，臉上帶著興奮的紅暈。
蔣文昊搓著手笑道：“這次殿試感覺如何？”
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