他身後，兩千輕騎的將士們都保持著同樣的姿勢——伏低身形，手按馬嘴，屏息凝神。
戰馬都被銜枚，蹄子裹著厚厚的麻布，連噴鼻聲都被刻意壓到了最低。
這支軍隊如同蟄伏的蛇群，在綏德城東五里的荒草坡上，等待著出擊的號令。
嶽鵬舉沒有看城頭。
從昨日黃昏潛入此地開始，他已經將綏德城的每一處細節刻進了腦子裡。
城牆高三丈二，城牆完整，但東北角去年曾被雨水沖塌過一段，雖然修補，新夯的土色與舊牆仍有細微差別。
城門是鐵皮包木的老舊形制，門閂在裡側。
城頭燈火每隔半柱香會有一次交錯空檔，值守的老卒習慣在交班前喝兩口酒暖身子……
這些，都是斥候們冒著被擒的風險、一點一點探回來的。每一處細節，都是用命換來的。
“將軍，”
身後傳來極輕的聲音，是他的親衛隊長陳橫：“趙毅將軍那邊傳來訊號，他的人已到預定位置，距綏德北門不足六里。”
“楊興將軍、狄雄將軍也到位了。”
嶽鵬舉沒有回頭，只微微頷首。
四路兵馬，近五萬人，在同一夜對綏德、安平、固原、榆林四城同時發起突襲。
這是鎮北侯吳承安親手擬定的方略，韓重老將軍親自坐鎮指揮寧遠主攻。
而他嶽鵬舉——一個十七歲的年輕副將——被賦予統領東線攻勢、奪回綏德的重任。
這份信任，重得壓人。
嶽鵬舉閉上眼睛，深深吸了一口邊關凜冽的空氣。
他想起三日前接到軍令時，馬肅將軍親自送到他手中，只說了一句：
“鵬舉，這是侯爺點的將，莫要辜負。”
他沒有立下任何豪言壯語，只是接過軍令，抱拳，轉身，開始整軍。
有些承諾，不需要說出口。
寅時一刻。
寧遠城頭，一盞燈籠搖搖晃晃地移過東門城樓。
值夜的老卒姓秦，五十出頭，在北境守了二十三年，跟著武鎮南打過大小仗無數，從士卒熬到了十人長。
他裹著件半舊的羊皮襖，袖口藏著個巴掌大的錫酒壺，趁著交接前的空隙，仰頭抿了一小口。
酒是家鄉帶來的紅薯燒，不烈，但暖身子正好。
他眯起眼，回味著那股辛辣的暖意從喉嚨滑進胃裡。
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