臘月廿九，島上無風，日頭卻短。
船臺上依舊火熱。
大船封底的最後幾塊木板已經合上，拍竿的樞軸在晌午時分裝妥，十二艘小船的艙板全部釘死，只剩刷最後一道桐油。
工期卡在正月底，眼下已進入收尾的衝刺階段，每個人心裡都繃著根弦，
早一日完工，早一日踏實。
島上感覺不到年關。
沒有春聯，沒有爆竹，沒有殺豬宰羊的喧鬧，連日頭都像是被海風颳得忘了時令。
匠人們只知道趕工，只有陸允之這種不必上手的人，才偶爾記起外頭已是除夕前夜。
傍晚時分，天色暗得快，海風裹著潮氣撲在臉上，刀割似的冷。
陸允之踩著碎石路，攏著袖子走到船臺底下，仰頭喊，
“晚秋！快下來，今日雲昭可弄了好東西來！”
晚秋從腳手架上探出頭，臉上蹭了一道炭灰，手裡還捏著墨斗。
她把工具塞進腰間的布袋，踩著橫木一層層下來，到地面時撥出的白氣在暮色裡散開。
“陸大夫，什麼事這麼急？”
她拍了拍袖口的木屑。
陸允之皺起臉，伸手在她腦門上虛點了一下，
“還陸大夫？晚秋，你還跟我生分是不是？喊我陸哥哥。”
晚秋眨了眨眼，看著他，大眼睛裡映著最後一點天光，誠懇道，
“好的，陸大哥。”
陸允之嘴角抽了抽，半晌才道，
“行吧，陸大哥就陸大哥，總算是親近了些。”
至於陸允之為什麼非要跟這丫頭親近些？
頭一層，自然是她這個人。
陸允之活了二十多年，從沒見過一個像晚秋這樣的奇女子，
一個農家丫頭，被逼到絕境裡反倒磨出一身通透來。
那日她說“我盼你成事”，他至今想起來脊背都發麻。
一個十幾歲的小姑娘，怎麼會有那樣的魄力？
怎麼能把生死利害看得那麼透，又把自己擺得那麼正？
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