呼嘯的北風撞擊著窗稜，發出劇烈的晃動聲。
屋裡的白熾燈光灑在他寬闊堅毅的肩膀上，將他身後的陰影拉得極長極深。
他低頭看著腳邊這個徹底被打碎了所有傲骨與算計的女人。
何雨柱的心裡沒有大仇得報的快意，也沒有聖人般的悲憫。
在經歷了生死的輪迴，看透了這四合院裡幾十年人情冷暖的翻覆之後，他比任何人都清楚——秦淮茹今夜的話，是真的。
一個人只有被逼到懸崖最底端，把全身的皮肉骨血全部剝光了、踩碎了之後吐出來的話，才可能是真的。
這一夜，秦淮茹第一次放下了那副楚楚可憐、拿捏人心的寡婦身段，第一次真正像一個母親、一個絕望的賭徒一樣，把自己的全部身家性命和未來，赤裸裸地押在了他的腳底下。
何雨柱緩緩吐出一口青白色的煙霧。
他沒有伸手去扶秦淮茹。
對於這樣一條被逼到絕境的母狼，任何一絲多餘的心軟和溫情，都會成為她日後死灰復燃、反咬一口的溫床。
要想徹底掌控局面，要想把這頭惡犬的項圈徹底焊死，就必須用最冰冷、最殘酷的規矩，將烙印深深烙進她的骨髓裡。
“秦淮茹。”
何雨柱終於開了口，聲音低沉、沙啞，在這深秋寂靜的寒夜裡，如同金石相擊，帶著一種主宰生死的沉重力量。
地上的秦淮茹渾身猛地一顫，保持著伏地的姿勢，連呼吸都屏住了，豎起耳朵等待著最後的審判。
何雨柱彎下腰，伸手抓起地上的那捲大團結，在掌心裡沉沉地掂了掂，然後緩緩揣進了軍大衣最深處的內兜裡。
他的目光越過伏在地上的女人，穿透那扇緊閉的厚重木門，投向了院子外頭那片漆黑冰冷、狂風肆虐的無邊夜色。
“四十塊錢的高利貸，明天中午，三里溝老窯廠的人，會來軋鋼廠門口堵人。”
何雨柱的聲音平緩得沒有一絲波瀾，卻字字如千鈞巨石，重重砸在秦淮茹的心坎上：
“回去告訴棒梗，明兒一早，換上那身破棉猴，準時去料場上工。不管誰問，嘴巴閉嚴實了。”
“明天中午，這出戲，我親自去唱。”
地上的秦淮茹聽到這句話，整個人先是僵硬了數秒，隨即肩膀劇烈地抽搐起來，兩隻手死死摳著地磚，眼淚大顆大顆砸在血泊裡。
她知道，這條命，賈家算是暫時懸住了。
但她更清楚，從這一刻起，何雨柱那張深不可測的巨網，才剛剛收攏了第一個繩結……
北風撞在糊了雙層高麗紙的窗稜上，發出沉悶而急促的嗚咽，像是有人拿了半截枯樹枝，一下接著一下死命颳著窗欞骨架。
屋裡那盞白熾燈被從門縫漏進來的冷風扯得輕輕晃動，鎢絲在發黃的玻璃泡子裡滋滋作響，把何雨柱高大魁梧的身影投在裡屋的泥灰牆上，拉得極長、極深，像是一尊高踞在風雪裡的黑鐵煞神，將趴在地上的秦淮茹完全罩了進去。
秦淮茹整個人伏在冰冷的水泥方磚地上，額頭貼著何雨柱軍大衣的下襬邊緣。
