嘴裡嚼著大蔥，手裡拎著一飯盒熱氣騰騰的炒雞蛋，大馬金刀地往她跟前一站，渾不吝地說了句：
“怕什麼？有我何雨柱在一顆腦袋頂著天，誰也動不了你一根汗毛。”
那時候她只覺得這個男人渾，覺得他粗魯、魯莽、說話口無遮攔。
直到今天，直到看見棒梗跪在雪地裡、看見秦淮茹躬身求饒、看見整個四合院裡的算計與陰暗全被他一手生生壓服，婁小娥才徹底看透了這個男人心底最深沉的底色。
他不是魯莽，他是大智若愚；他不是心硬，他是用那一身看似混不吝的滾刀肉骨頭，替他在乎的人，在這骯髒吃人的市井裡，硬生生撐出了一片乾乾淨淨的天地！
“啪嗒。”
一滴滾燙的淚水，不受控制地砸在滾燙的鍋蓋邊緣，刺啦一聲，瞬間蒸發成了一縷微不可見的白煙。
……
天黑透了。
南鑼鼓巷的大街上響起了下工腳踏車洪流匯聚在一起的脆響，車鈴鐺噹噹作響，伴隨著工人們疲憊而嘈雜的說話聲，順著冷風一陣陣飄進院子裡。
門軸轉動的吱呀聲在東廂房門口響起。
何雨柱推開門，挾帶著一股子外頭的徹骨寒氣邁進了屋子。
軍大衣的領口和肩膀上覆著一層薄薄的白霜，帽子上的毛邊全被凍硬了，結成了細小的冰碴子。他的手裡提著兩隻洗得泛白的舊網兜，裡頭裝著兩個沉甸甸的鋁飯盒，走起路來發出輕微的金屬碰撞聲。
“回來了？”
婁小娥快步迎了上去，順手扯下掛在門後的乾毛巾，替他拍打著大衣上的雪沫子。
何雨柱站在門口的舊草墊子上跺了跺腳，把靴底踩著的黑泥和碎冰全跺在了墊子上，嘴裡吐出一團濃濃的白氣。他的臉色被凍得發青，嘴唇乾裂泛白，眼角帶著濃濃的疲憊，可在看清屋裡那一團暖融融的橘黃色燈光、聞到滿屋子瀰漫的臘肉鹹香時，那雙深邃漆黑的眸子裡，冰霜瞬間融化開來，泛起了一抹極柔和的光亮。
“今兒這天是真邪門，乾冷乾冷的，風颳在臉上跟砂紙搓肉似的。”
何雨柱一邊解著大衣釦子，一邊咧開嘴笑了笑，聲音雖然沙啞，卻透著一股回到家後的踏實。
婁小娥接過他脫下來的沉重軍大衣，大衣上還帶著外頭的寒氣和一股子重油煙味。她把大衣掛在門後的木架子上，轉過身，端來了一大搪瓷盆滾燙的熱水，啪嗒一聲擱在腳踏板前。
“快，把棉鞋脫了，把腳泡上。水裡我抓了兩把老薑片，驅驅寒氣。”
何雨柱坐在八仙桌旁的太師椅上，彎下腰解著那雙磨得有些發毛的翻毛皮鞋。當他的腳丫子褪下那雙被汗水浸溼又凍硬的老粗布襪子、踩進滾燙的熱水裡時，一股子舒爽的戰慄感瞬間順著小腿肚子直衝後腦勺，讓他忍不住長長地呻吟了一聲，整個人像是被抽了骨頭一樣，軟軟地靠在了椅背上。
婁小娥蹲在他腳邊，挽著袖子，兩隻白嫩的手伸進熱水裡，一點一點替他搓洗著腳掌心那些硬得像鐵塊一樣的死繭。
何雨柱低頭看著她。
燈光從側面打下來，落在婁小娥白皙柔和的側臉上，將她眼睫毛上的細碎光影照得一清二楚。她額前散落著幾縷被水汽蒸溼的碎髮，貼在光潔的額角上，整個人透著一種被煙火氣浸透了的溫婉與寧靜。
何雨柱的心頭莫名一軟，伸手抓住了她放在水裡的一隻手，粗糙帶有老繭的手掌摩挲著她細膩的手背：
“行了，水燙，我自己來，別把你手給泡糙了。”
婁小娥沒抽回手，只是任由他握著，抬起頭來看著他。
那雙原本靈動清澈的大眼睛裡，此刻霧氣濛濛的，眼圈泛著淡淡的紅暈，神情複雜得讓人心悸。
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