她伸手試了試水溫，拿搭在架子上的乾淨棉布毛巾浸透了，擰成半乾，摺疊得齊齊整整，遞到了何雨柱跟前：
“快擦擦臉，滿臉全是一層油煙子和土腥氣，擦乾淨了上炕。鍋裡我溫著一碗白菜豆腐湯，還剩了半塊蔥油餅，你要是餓了，我這就去給你端出來。”
何雨柱接過冒著滾滾熱氣的毛巾，狠狠往臉上捂了過去。
滾燙溫潤的水汽瞬間撕開了他臉上被幹冷夜風吹得發僵的麵皮，毛孔在這一瞬間全舒張了開來，燙得他忍不住發出一聲舒服至極的粗沉嘆息。
他擦了臉，順帶著把脖頸後頭那一層薄汗也擦抹乾淨，將毛巾扔回盆裡，指了指桌上的那兩捆鈔票和路條，嘴角泛起一抹帶著幾分市井老辣的得色：
“飯在趙剛那兒吃過了，撐得很。瞧瞧這個，兩百塊現錢，趙剛硬塞給我的掌勺費，這還不算車把上掛著的那條特供金花火腿。最要緊的是那張路條，市運輸一隊的專章，明兒開春，咱們要是有什麼大宗的木料、熟鐵，或者是外頭緊俏的山貨想往城裡運，憑著這張紙，關卡上連問都不帶多問一句的。”
婁小娥走回桌邊，低頭看著那張蓋著鮮紅印章的薄紙，又看了看那一沓厚厚的大團結。
她的手指在那兩捆鈔票上輕輕摸了摸，指尖劃過那嶄新的油墨齒紋，眼神里卻沒有尋常婦人見到鉅款時的狂喜，反而神色有些凝重。
她抬起頭，那雙靈動的眸子定定地看著何雨柱的臉。
燈光下，何雨柱的面頰雖然因為洗了熱水臉而泛著紅暈，可那眼窩深處，卻深陷著一圈不易察覺的青黑色陰影。那雙平日裡總是透著兇戾、精明、或是混不吝笑意的眼角，此刻密密麻麻地布著細細的血絲，眼皮子耷拉著，透著一股子從骨髓縫裡滲出來的重滯與倦意。
婁小娥的鼻尖莫名泛起一股酸澀。
她收了路條，把兩百塊錢齊齊整整地鎖進八仙桌底下的暗抽屜裡，鑰匙拔下來貼身收好，轉過頭來看著何雨柱，眼眶微微有些發紅，語氣裡滿是藏不住的心疼，又夾雜著兩分做媳婦特有的埋怨與嗔怪：
“你就認得這些錢，就認得這些路子！何雨柱，你真當自個兒是生鐵鑄出來的羅漢，水裡火裡滾過去都不帶打顫的？你瞧瞧你那張臉，眼珠子裡全浸著血絲，眼眶子陷得跟讓人打了一拳似的！大清早天不亮起來折騰換大玻璃，白天在軋鋼廠應付全院的人，後晌又跑去南城伺候那幫大車隊的頭頭腦腦……你連軸轉了快一個月了，你夜裡……你夜裡什麼時候正經睡踏實過一個囫圇覺？！”
婁小娥這話說得又快又急，尾音甚至帶上了一絲不易察覺的哭腔。
何雨柱愣了愣。
他看著眼前這個替他心疼得直跺腳的女人，心頭像是被什麼溫熱的東西重重撞了一下，原本繃緊得像鋼絲一樣的神經，不知不覺間軟了下來。
他伸手撓了撓自個兒後腦勺那層粗硬的短茬頭髮，乾笑了兩聲：“瞧你說的，我哪兒就沒睡踏實了？我這身板壯得像頭牛似的，一沾枕頭就打呼嚕，你又不是不知道……”
“你少跟我扯謊！！”
婁小娥猛地打斷了他，兩隻秀氣的眉毛緊緊擰在了一起，眼淚終於在眼眶裡打起轉來：
“一沾枕頭就打呼嚕？那是前半宿！你以為我睡著了就什麼都不知道了是不是？！何雨柱，這小半個月來，每天后半夜兩三點，你哪天不在炕上翻來覆去？！你身子骨繃得跟塊石頭似的，兩隻手在被窩裡攥成鐵疙瘩，牙齒咬得咯咯響，連喘口氣都憋著勁兒！有時候你冷不丁渾身一抽搐，猛地坐起來，滿頭滿脖子全是冷汗，你當我是死人，我瞧不見？！”
婁小娥一邊說著，一邊快步走上前去，兩隻手不管不顧地抓住了何雨柱粗糙的大手，眼淚撲簌簌地滾落下來，砸在何雨柱滿是老繭的指背上：
“後半宿你嫌翻身吵著我，自個兒輕手輕腳爬起來，光著腳踩在水泥地上，坐在外間這八仙桌旁邊，一口接著一口抽大前門！那菸灰缸子裡的菸屁股，每天早晨我倒出來都有七八個！你坐在這風口裡，盯著那扇窗戶，一坐就是大半夜，臉色白得像鬼一樣……柱子，你心裡到底壓著什麼天大的事兒？！你到底在怕什麼？！你連我都瞞著，你是不是想把自己活活熬乾熬死在這屋裡頭？！”
這一番話，帶著一個女人積壓了不知多少個夜晚的恐慌、委屈與心疼，如狂風暴雨般傾瀉而出。
整個外間屋在一瞬間陷入了落針可聞的死寂。
只有那鐵皮水壺在爐膛微弱的餘溫裡，發出極其微弱的嘶鳴聲，窗外那光禿禿的老槐樹枝丫在風中輕輕搖曳，將一抹斑駁的殘影投在嶄新透亮的大平板玻璃上。
何雨柱整個人像是被點中了死穴，僵硬地坐在太師椅上，一動不動。
被看穿了。
他自以為掩飾得天衣無縫的一切，原來早就被身邊這個同床共枕的女人，一點一滴、清清楚楚地看在了眼裡，記在了心上。
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