何雨柱要是不能把段家祖孫三代的底細翻個底朝天，親眼瞧瞧那小子到底是不是塊經得起火煉的精鋼，他何雨柱死也合不上眼！
“啪嗒。”
何雨柱一把扣上工具盒的生鐵搭扣，把油槍往布包裡一塞，兩隻滿是黑油汙的大手在抹布上狠狠擦了擦。
他站起身，將二八大槓從長凳上穩穩當當地卸了下來，腳撐子往地上一支，衝著屋裡扯開嗓子喊了一聲：
“小娥，後廚今兒最後一天盤庫，李副廠長交代要把備年的幹海貨對一遍賬，我上午得去趟東單菜市場和外頭庫房，晌午不回來吃了！”
屋裡頭婁小娥正翻著油鍋裡的豆腐，聞聲探出半個身子，手裡還拿著把竹漏勺，眼角含笑地打量了他兩眼。女人哪能不知道他肚子裡轉的什麼念頭？今兒後廚早放了大假，馬華和胖子昨兒就領了年貨回了家，哪來的勞什子盤庫？
可婁小娥冰雪聰明，當著偏房雨水的面，半個字也沒拆穿，只抿嘴笑了笑，從門後取下那件厚重挺拔的呢子軍大衣遞過去：
“知道了，路上雪滑，少騎快車。車把上的網兜裡給你裝了兩個剛炸出來的油餅，餓了就著熱茶墊墊。”
“得嘞！”
何雨柱接過軍大衣披在肩上，扣好風紀扣，戴上雷鋒帽，大長腿往大梁上一跨，腳蹬子一發力，車輪碾碎了門前的殘雪凍泥，車鈴鐺噹噹作響，徑直衝出了四合院的大鐵門。
出了南鑼鼓巷，街面上的年味兒已經濃得化不開了。
各家各戶門前都挑起了紅紙燈籠，副食店門口排著長龍似的隊伍，男女老少裹著厚棉襖，揣著袖子，手裡攥著副食本和肉票，正伸長了脖子等著稱二兩緊俏的花生米和散裝帶魚。空氣裡瀰漫著炒貨的焦香、鞭炮炸開後的硫磺氣，還有大馬路上公共汽車排出的柴油黑煙。
何雨柱沒往東單走。
車龍頭一拐，順著鼓樓東大街一路往東，頂著颼颼的小北風，直奔交道口南條衚衕。
交道口這一片，離著什剎海不遠，衚衕寬敞，路面鋪的全是整飭平齊的老條石。早年間這裡頭住的大多是清朝內務府的筆帖式、管庫的小官吏，雖說沒了當年的氣派，可衚衕裡那一座座灰磚灰瓦的獨門小跨院，門額上雕著規整的如意吉祥圖案，門墩石被歲月磨得圓潤光溜，透著一股子尋常大雜院絕瞧不見的體面與清靜。
何雨柱把車子停在交道口南條衚衕口的一家國營修車鋪子外頭。
鋪子門前架著口大炭盆，一個戴著舊氈帽、兩手長滿老繭的老修車匠正拿著銼刀在銼膠皮補丁。
何雨柱反手支好車子，從大衣內兜裡摸出一盒嶄新的大前門，抽出一根遞了過去：
“師傅，勞駕，借個火。”
老修車匠抬起眼皮，掃了一眼何雨柱身上那件料子極硬扎的軍大衣，又瞅了一眼停在邊上那輛連車條都泛著雪白寒光的嶄新加重腳踏車，臉上的冷淡立時化成了市井手藝人的客氣。他接了煙，從懷裡掏出個銅打的火油打火機，擦啦一聲打著，給何雨柱湊了上去：
“同志，您請。這車條緊實，是新掛的油吧？地道！”
何雨柱就著火吸了一口，青白色的煙氣順著鼻腔噴出來，他看似隨意地倚在鋪子旁的泥牆根上，眼神往衚衕深處那幾座帶黑漆小門的小院裡掃了一圈，漫不經心地笑道：
“過年了，走親戚。跟您打聽個住處，聽說這條衚衕裡有戶姓段的人家，老兩口原先在東城糧食局辦差的，家裡有個小夥子在分局派出所當差，是在這條街裡住著不？”
老修車匠一聽“段家”，手裡的銼刀頓時停了，眼神里露出一抹發自肺腑的亮光：
“喲！您找老段家啊？那可太好找了！順著這條道往裡走，第三棵老洋槐樹對面，兩扇黑油漆小門、門頭貼著紅紙‘迎春接福’的那家就是！”
老頭把菸捲架在耳朵上，拿抹布擦了擦滿是黑機油的手，嘴裡忍不住誇讚起來：
“您是老段家的親戚？那我可得跟您豎大拇指！段老爺子和段大娘在糧食局幹了一輩子，那叫一個清白！早年間災荒那幾年，多少管糧庫的肚圓腸肥，段老爺子手裡過成千上萬斤的細糧，自個兒家裡頓頓就著紅薯乾嚥鹹菜，沒沾公家一粒米的麵灰！衚衕裡誰家斷了頓，老太太寧肯拿自個兒的定量私底下接濟街坊！整條交道口，誰提起來不豎大拇指叫一聲段善人？”
何雨柱深吸了一口煙，眼皮子微微一挑，手指在褲縫邊上輕輕叩了叩：
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