前院閻埠貴正踩著高凳子，拿雞毛撣子掃著房簷下的蛛網凍灰，小眼睛不時地往中院瞟；中院水池子邊上，秦淮茹正穿著厚工裝，默不作聲地搓洗著一堆油汙發黑的破抹布，兩隻手凍得通紅，聽見東廂房門響，身子猛地瑟縮了一下，下意識地把頭垂得更低，連看都不敢往這邊看上一眼。
何雨柱沒理會院裡的各色目光。
他徑直穿過垂花門出了大院，不過半個時辰的功夫，衚衕口就傳來了一陣沉重清脆的板車軸承碾雪聲。
“慢著點！往裡頭倒！靠著影壁停下！”
伴隨著何雨柱粗獷洪亮的吆喝聲，一輛拉著高高貨堆的大架子車，在兩個年輕力壯的腳伕拉扯下，吱呀吱呀地拐進了四合院的大鐵門。
車上拉著的東西，瞬間把前院和中院所有人的眼珠子全給吸了過去！
最顯眼的，是整整八扇嶄新透亮的大塊平板白玻璃！
在這個年頭，尋常人家糊窗戶用的全是一層層的綠厚紙或者發黃的白高麗紙，遇上颳風下雨就得拿乾草簾子擋著，屋裡大白天都黑黢黢得像山洞。能換得起一兩塊尺把長的小玻璃鑲在窗戶正當中透光，就已經是大雜院裡頂頂體面的排場了。可何雨柱這一拉，就是整整八扇大玻璃，每一塊都擦得纖塵不染，在冬日慘白的日頭底下折射出一道道晃人眼睛的雪亮清光！
玻璃下頭，碼著整整齊齊的紅松木方子，木料散發著一股子清新濃烈的松脂香氣，刨面光溜得連一根木刺都找不著；
車尾巴上，還掛著四大桶用大鐵桶裝著的熟桐油，以及兩大袋子白生生、細如麵粉的特級白石膏灰！
“哎呦我的媽呀！”
站在門道里掃雪的閻埠貴手裡的雞毛撣子啪嗒一聲掉在了雪堆裡，老頭子顧不上撿，推了推鼻樑上纏著黑膠布的眼鏡架，兩隻小眼睛瞪得幾乎要從眼眶裡裂開，嘴唇直打哆嗦：
“這……這是要起樓子啊？！柱子！何師傅！你這是發了哪門子洋財了？這麼大整塊的透亮平板玻璃……這得多少工業券？這得多少現錢啊？！”
何雨柱嘴裡叼著半根大前門，手裡提著個工具布包，從板車後頭大步邁了進來，臉上掛著漫不經心的笑意：
“三大爺，瞧您那沒見過世面的樣兒！掃塵日掃塵日，不把屋裡拾掇亮堂了，怎麼迎新年？原先那破窗格子漏風漏得跟篩子似的，夜裡凍得小娥直咳嗽。我今兒把這外間屋的前後窗全給換了！下半截包紅松木板，上半截通體鑲大平板玻璃！往後坐屋裡頭喝茶，不用挑簾子，院裡落只麻雀都能瞧得一清二楚！”
閻埠貴聽得倒吸了一口涼氣，後脊樑骨直冒酸水，手指在棉襖袖筒裡瘋狂地扒拉著算盤：
八塊大玻璃、紅松實木、熟桐油……這一車東西拉進來，少說得花掉普通工人兩三個月的工資！
這何雨柱，底子到底有多厚？！前陣子剛給賈家墊了那麼大的窟窿，轉眼間就能眼皮都不眨一下地倒騰出這麼大陣仗來！
這時候，中院各家的門簾子也紛紛掀開了。
劉海中挺著大肚子晃晃蕩蕩地走出來，看著那一車硬貨，眼皮子劇烈地跳動了兩下，原本還想擺擺幹部的架子，可話到了嘴邊，硬生生化作了一聲充滿酸意的讚歎：
“柱子……真是大手筆啊！這氣魄，咱們院裡頭一份！”
許大茂推開後院的穿堂門，探出那張消瘦的馬臉，只遠遠瞧了一眼那一堆泛著紅光的紅松木料，便立刻縮回了脖子，連半句陰陽怪氣的風涼話都沒敢往外冒。昨兒夜裡那一杯烈酒和那一躬到底的賠罪，已經把他心底裡所有敢跟何雨柱叫板的骨頭全給敲碎了。
秦淮茹站在水池子旁，兩隻手僵硬地泡在冰水裡，呆呆地看著何雨柱指揮著腳伕卸貨。
看著那一塊塊透亮如水的大玻璃被小心翼翼地抬進東廂房，看著何雨柱渾身上下透出來的那種揮灑自如、財大氣粗的霸道勁兒，秦淮茹只覺得自己的心口像是被一把鈍刀子在來回割扯。
曾幾何時，那個男人的一切本該是屬於她的，屬於他們賈家的。
若是沒有賈張氏的貪婪惡毒，若是沒有棒梗的不爭氣，若是她當初哪怕有一分一秒是真心實意想跟何雨柱過日子……如今坐在那扇灑滿陽光、明亮如水晶般的大窗戶底下喝著熱茶、受盡全院敬仰的當家女人，就是她秦淮茹啊！
可現在，她只能像個陰溝裡的泥鰍一樣，躲在背陰處，看著何家的日子像芝麻開花一樣節節高升，而自己卻只能在無盡的悔恨與苦役中慢慢熬爛熬碎！
“卸貨！輕著點放！”
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