建極五年嚴冬，女真各部伏地請降，朱權意欲押解降卒萬餘入遼東鐵礦勞役。
隨軍特科監軍執朱允熥登基鐵律黃冊，橫馬封堵中軍大纛。
“王爺且慢！陛下有旨，異族逆抗者寸草不生，永不納降。更不可留作礦奴以遺內患！”
朱權面色鐵青，掌按佩劍。
“本王調民夫挖礦為國省費，你一個七品監軍，敢阻我大纛？”
文官立於風雪中寸步不移，指尖緊叩懷中錦衣衛密報勘合。
“王爺若私納一俘過遼河，下官今日便以血濺王爺馬蹄。明日神機親軍的金牌勘合，自會收回朵顏三衛虎符印信！”
朱權按劍良久，凝視監軍身後紋絲不動的燧發火槍營，終是冷笑收手，馬鞭直指北境冰荒。
“除盡衣物口糧，趕渡大江北向，任他們自生自滅於白山黑水外！”
西陲玉門關外，代王朱桂翻越哈密大漠，於建極八年將重型虎蹲炮運抵撒馬爾罕城下。
三晝夜連綿炮火將石城壁壘化為齏粉。大軍縱橫突進，帖木兒帝國殘部崩潰四散，中亞至天竺陸路商道自此暢通無阻。
十年鏖戰，應天府文華殿中青燈長明。
朱允熥案頭堆疊的十萬份輜重底冊與錦衣衛暗探手記，每月皆被他硃筆嚴加比對。
凡有虛報斬首、私克紅薯炒麵的，錦衣衛緹騎立出金陵。十年間腰斬棄市者三百餘人，數十萬徵人自始至終無一處絕糧。
朱允炆則常駐軍器局大院，嚴控度量衡器，推行卡尺磨具規範銃機機括。
前線三柄殘銃拆解，彈指間即可拼湊兩杆利器。以此工械之力，盡破西域諸國冷兵鐵騎。
建極十年深秋，斡難河發源之地，極北絕域。
藍玉與朱棣聯手蕩平殘元最後一部，大軍行至北冰凍土邊緣。
狂風呼嘯的凍土孤峰上，數百力士拉拽粗索，豎立起三丈花崗岩界碑，其上深深刻鑿四字：大明永鎮。
藍玉滿頭蒼髮，親搬一罈烈酒埋於石碑根底。
朱棣扶槍四顧，面容蒼老，霜染長髯。
“這半生殺伐，總算沒辜負這身戰骨。”
藍玉拍去指縫泥沙，反手狠捶朱棣後心，放聲大笑。
“少在這酸腐！老子早盼著回關內餵豬去了！”
建極十二年金秋九月，四路大軍盡數班師。
奉天殿前万旗翻卷，禮炮轟鳴。
四位主帥披甲入殿，甲冑凹痕斑駁，煞氣瀰漫朝堂。
朱允熥端居九龍寶座，威儀深重，輔政親王朱允炆持戒尺肅立於玉階側。
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