第二天早上，天剛矇矇亮，東廂房裡就亮起了燈。方秀秀起得最早，輕手輕腳地進了廚房，燒水、熱粥、餾饅頭，灶臺上的火苗舔著鍋底，熱氣順著門縫往外飄。
沈文遠跟著也起來了，洗了把臉，把昨天那件灰布中山裝穿好，又對著鏡子把頭髮攏了攏。沈修文和沈修武先後出了屋，一家人圍著方桌吃了頓簡單的早飯，誰也沒多說話，筷子碰著碗沿的聲響都顯得格外清楚。
吃過早飯，沈文遠放下碗筷，擦了擦嘴，站起身來對著幾人說了一句“我去中院看看”，便出了東廂房的門，穿過前院朝中院走去。
中院天井裡，靈棚還搭著，幾根蠟燭已經燃到了底，只剩下竹竿上粘著的一點殘蠟。棺材停在靈棚正中間，棺前的草蓆上擺著幾碟供果和一沓沒燒完的黃紙。
易中海已經起來了，一個人揹著手站在棺材前面，一動不動地望著那口薄皮鬆木棺材，臉上的表情沉沉的，眼窩陷下去一圈，顯然一夜沒怎麼睡好。
沈文遠走過去，在易中海旁邊站定，順著他的目光朝棺材看了一眼，隨後壓著嗓子開了口：“老易，時候不早了，該動身了。你去賈家跟棒梗說一聲，讓他收拾收拾。我去後院叫大茂，他常下去放電影，周邊的村子熟，賈家村怎麼走，他應該知道。”
易中海從棺材上收回目光，轉過頭來看了看沈文遠，點了點頭，聲音裡帶著幾分沙啞和疲倦：“行，我去叫棒梗。老沈，今天這事，麻煩你了。”他說著朝沈文遠拱了拱手，語氣裡帶著幾分真心實意的謝意。
沈文遠擺了擺手，語氣平實：“應該的，老易，別說這些。你趕緊去吧，我去後院找大茂。”說完便轉身朝後院走去。
穿過垂花門，到了後院，沈文遠走到許家門口，抬手在門板上不輕不重地敲了兩下。
屋裡很快傳來一陣碗筷碰動的聲響和腳步聲，門從裡面被拉開，許大茂探出半個身子來，嘴裡還嚼著東西，看見是沈文遠，先是愣了一下，隨即臉上堆起笑來，側身讓開門口：“喲，沈叔，您怎麼來了？吃了沒有？進來一塊兒吃點。”
婁曉娥也正坐在桌邊喝粥，見沈文遠進來，放下碗站起身來，客氣地點了點頭，叫了一聲“沈叔”。桌上擺著一碟鹹菜、一盤饅頭和兩碗小米粥，日子過得很簡單。
沈文遠站在門口沒有往裡走，朝婁曉娥點了點頭，然後對著許大茂擺了擺手：“不吃了，我在家吃過了。大茂，你趕緊吃，吃完飯跟我跑一趟，去賈家村。我不認識路，你常下去放電影，知道怎麼走不？”
許大茂正端著粥碗往嘴邊送，聞言手上的動作停了一下，隨即點了點頭：“知道，賈家村我去過兩回，就在城西邊上，順著大路走，過了那片楊樹林再往北拐，走個把鐘頭就到了。沈叔，您這是要去報喪？”
沈文遠點了點頭：“對，東旭沒了，得去他老家那邊說一聲。老易讓我帶著棒梗去，我一個人不認得路，得找個熟門熟路的。你跟著跑一趟，路上也好有個照應。”
許大茂聽完，二話沒說，端起粥碗三口兩口灌了個乾淨，又抓了個窩頭揣在手裡，站起來抹了抹嘴，對著婁曉娥說了一句“我出去一趟，中午不一定能回來”，便跟著沈文遠出了門，去牆根底下推腳踏車。
兩人一前一後走回中院的時候，賈家那邊已經準備好了。
棒梗穿著一身粗白布孝服，頭上戴著孝帽，褲腿上也纏著白布條，站在賈家門口，臉上還帶著幾分懵懂和怯意。賈張氏和秦淮茹一左一右站在他旁邊，賈張氏眼睛腫得像核桃，嘴裡絮絮叨叨地叮囑著什麼；秦淮茹挺著大肚子，彎著腰幫棒梗把孝服的衣角理了理，又在他肩膀上輕輕拍了拍。
易中海正彎著腰，對著棒梗說話：“棒梗，等下跟著你沈爺爺去賈家村，到了那邊，聽沈爺爺的話。他讓你磕頭你就磕頭，他讓你叫人你就叫人。你爹的事，得讓老家那邊的人知道，這是規矩。”
棒梗仰著頭看了看易中海，又轉頭看了看賈張氏和秦淮茹。賈張氏抹了把眼淚，朝他點了點頭；秦淮茹也點了點頭，嘴唇動了動，沒說出聲來。
棒梗這才轉回頭去，對著易中海點了點頭，小聲應了一句：“知道了，易爺爺。”
易中海直起身子，走到沈文遠面前，壓著嗓子交代了幾句：“沈老師，到了賈家村，找村長就行。東旭他爹那輩還有幾門親戚，村長應該知道怎麼聯絡。賈家那邊怎麼個說法，是出人還是出錢，還是就過來吊個孝，聽聽他們的意思。你看著辦，回來咱們再商量。”
沈文遠立刻應了下來：“行，老易，你放心，我到了那邊先找村長，把事說清楚，看看那邊怎麼個態度。”他說著上前牽住棒梗的手，帶著他朝前院走去。
到了前院，沈修文已經推著腳踏車在牆根底下等著了。他今天換了身乾淨的藍布褂子，頭髮梳得整整齊齊，車把上掛著一隻布包，裡頭裝著幾塊乾糧和一壺水，是方秀秀提前給備好的。看見沈文遠牽著棒梗過來，沈修文迎上前兩步，叫了聲“爸”。
許大茂也推著腳踏車從後面跟了上來。沈修文轉頭對著許大茂說：“大茂，我帶著我爸，你帶著棒梗。”
許大茂點了點頭，把車梯子踢起來，跨上車座，回頭朝棒梗拍了拍後座：“棒梗，來，上車，坐穩了，手抓著車座邊兒，別亂晃。”
棒梗看了看沈文遠，又看了看許大茂，慢吞吞地走過去，爬上了腳踏車後座，兩隻手緊緊攥著車座下面的鐵架子。
沈文遠也坐上了沈修文的車後座。沈修文蹬了兩腳，車子穩穩地朝院門口駛去，許大茂帶著棒梗跟在後面。四人一前一後出了九十五號大院的門，沿著南鑼鼓巷的衚衕朝巷口騎去，拐上了城西的大路，朝著賈家村的方向去了。
