幾人正說著話，東廂房的門忽然被人從外面敲了兩下，緊接著門被推開，許大茂和婁曉娥一前一後走了進來。
許大茂手裡拎著一隻野雞，用草繩捆著翅膀和爪子，雞毛灰褐相間，尾羽還帶著幾根鮮亮的翎子，看著挺肥實。婁曉娥跟在他旁邊，手裡拎著一隻小布兜，臉上帶著笑，看見屋裡幾人，先叫了聲“沈叔、方嬸”，又朝沈玥點了點頭。
兩人還沒說話，方秀秀率先開了口。她把手裡的花生往炕桌上一擱，抬起頭來看著婁曉娥，語氣裡還帶著方才那點沒散盡的火氣，但對著婁曉娥，到底還是壓了幾分：“曉娥，我問你個事。西南那邊打仗的事，你是不是早就知道？”
婁曉娥臉上的笑一下子僵住了。她愣了一下，看看方秀秀，又看看沈文遠和沈玥，嘴唇動了動，好半天才擠出一句：“方嬸……我……”
方秀秀見她這副支支吾吾的模樣，心裡頭就更明白了，語氣裡帶上了幾分嗔怪：“你還真知道？知道你怎麼不告訴我呢？你天天來家裡陪我說話，這麼大的事，一個字都不提？”
婁曉娥被問得臉色微微泛了紅，手裡的布兜攥了攥，低著頭，支支吾吾地說了句：“我……我這不是怕您擔心嘛。那陣子報紙上天天登前線的訊息，我看了心裡也揪得慌。我想著修文哥在那邊，您要是知道了，肯定一天到晚提心吊膽的，吃不好睡不好。我就想著，等仗打完了再跟您說……”
沈文遠見狀，連忙站起身來打圓場。他朝許大茂和婁曉娥擺了擺手，語氣熱絡：“大茂、曉娥，坐，坐下說話。”又轉過頭來對著方秀秀，把方才那套話又說了一遍，“秀秀，我剛才不是跟你說了嘛，曉娥肯定是為了不讓你擔心才不說的。”
他說著，一邊給許大茂和婁曉娥遞了個眼神，示意兩人順著他的話往下說。
許大茂會意，連忙把野雞往桌角一擱，接過話頭，語氣裡帶著幾分實打實的攬責：“方嬸，這事您別怪曉娥，是我讓她別說的。我尋思著，修文在那邊打仗，您要是知道了，怕是連覺都睡不安穩。我就跟曉娥說，先別跟方嬸提，等仗打完了再說。您要怪，就怪我，是我出的主意。”
沈文遠也跟著勸了兩句：“行了行了，秀秀，孩子們也是一片好心。”
方秀秀聽兩人一唱一和的，臉上的火氣慢慢消了下去。她擺了擺手，語氣裡帶著幾分沒好氣的無奈：“行了行了，一個個都說是為我好，合著就瞞著我一個人。我也不是不講理的人，知道你們是好心。這事就算了，下回再有這種事，可不能再瞞著我了。”
許大茂和婁曉娥同時鬆了一口氣。許大茂連忙點頭，嘴裡說著“一定一定，下回肯定不瞞著”，便把話頭岔開了。他把桌角那隻野雞拎起來，往方秀秀面前遞了遞，臉上的笑堆得滿滿的：“方嬸，昨天下鄉放電影，老鄉給我弄了只野雞，山裡打的，肥實得很。我拿過來給您，燉個湯補補身子。這東西野生的，比市面上買的雞強多了。”
方秀秀低頭看了看那隻野雞，雞毛油亮，膘肥體壯，一看就是好東西。她連忙擺手：“大茂，這怎麼行？野雞是人家老鄉給你的，你拿回去自己吃。我這兒什麼都不缺，用不著你送。”
許大茂把野雞又往前遞了遞，語氣裡帶著幾分不容推辭的熱絡：“方嬸，您別推。上回沈叔還送了我一瓶茅臺呢，那麼好的酒，我都沒捨得喝幾口。這野雞算什麼，山裡出的東西，又不花錢。您收著，燉了給婉婉也補補。”
沈文遠在旁邊也跟著勸了一句：“秀秀，大茂一片心意，你就收著吧。”
方秀秀聽兩人都這麼說，才點了點頭，把野雞接了過來，嘴裡唸叨著“下回可不許再送了”。她拎著野雞掂了掂，朝許大茂和婁曉娥說了一句：“行了，你們倆也別走了，中午留下來吃飯。這隻雞我讓老沈收拾了，燉一大鍋，咱們一塊兒吃。”
她說著轉頭朝沈文遠努了努嘴：“老沈，你去把雞處理了，燒鍋熱水褪毛，收拾乾淨了剁成塊，我來燉。”
沈文遠應了一聲，站起身來，把袖子挽了挽，接過野雞就要往外走。許大茂連忙跟上去，嘴裡說著“沈叔我幫您”，便跟著沈文遠一前一後出了東廂房的門，朝院子裡水管那邊去了。
屋裡安靜下來，只剩下了方秀秀、沈玥、婁曉娥和方婉。方婉正坐在炕沿上剝花生，剝一顆吃一顆，吃得嘴角都是碎屑。
婁曉娥在桌邊坐下來，臉上的表情還帶著幾分方才那點沒散盡的歉意。她沉默了一小會兒，才抬起頭來，對著方秀秀輕聲說了句：“方嬸，對不起。剛才……是我不好。”
方秀秀正把桌上的花生殼歸攏到一邊，聞言手上的動作停了一下，抬起頭來看著婁曉娥，語氣比方才緩了不少：“曉娥，你也別往心裡去。這事你也沒錯，我知道你是好意。是我剛才太激動了，一聽西南那邊打仗，修文還在那兒，我這心裡頭一下子就亂了。話說得急了些，你別往心裡去。”
婁曉娥連忙搖了搖頭：“方嬸，是我不好。我應該跟您說一聲的。我那時候光想著不讓您擔心，可沒想過，萬一真出了什麼事，您連個心理準備都沒有。我……我想得不周到。”
方秀秀擺了擺手，把花生殼倒進牆角的簸箕裡，拍了拍手上的碎屑，在桌邊坐下來，語氣裡帶著幾分過來人的通透：“行了行了，別自責了。你這份心意，我領了。下回再有這種事，你跟我說一聲就行。我這人心裡頭擱不住事，你跟我說了，我該擔心還是擔心，可好歹心裡有數。”
婁曉娥點了點頭，臉上的表情這才鬆快了些。她轉過頭去，看了看坐在旁邊的沈玥，張了張嘴，像是想問什麼，又有些猶豫。過了一會兒，她還是開口了，語氣裡帶著幾分小心和幾分關切：“小玥，修文哥現在怎麼樣了？他……沒事吧？”
沈玥正端著杯子喝水，聞言把杯子放下來，語氣乾脆而輕快：“沒事。不光沒事，還立了功，二等功呢。這不是舅舅收到訊息之後，讓我回來給我爸媽說一聲嘛，誰知道……”
她聳了聳肩，朝方秀秀那邊看了一眼，語氣裡帶著幾分無奈和幾分好笑：“誰知道我媽壓根不知道西南那邊打仗的事。”
婁曉娥聽完，臉上的表情徹底鬆了下來，長長地吐了一口氣：“那就好，那就好。我這陣子看報紙上那些前線的訊息，心裡頭一直揪著，又不敢跟方嬸說。現在知道修文哥沒事，還立了功，我這心裡頭也踏實了。”
