轉眼之間，時間到了第二天早上。
戈壁灘上的天亮得比京城晚，六點多鐘了，窗外還是灰濛濛的一片。方雲海在司令部辦公室的行軍床上醒過來的時候，屋裡的暖氣燒得正足，鐵皮煙囪管微微發紅，把整間屋子烘得暖融融的。
他翻身坐起來，活動了一下有些發僵的肩膀，把軍裝外套穿上，繫好釦子，又去水房洗了把臉，用涼水衝了衝後頸，整個人才算徹底清醒過來。
早飯是在司令部的小食堂吃的，小米粥、饅頭、鹹菜，簡單而實在。王城比他起得還早，已經在食堂裡坐著了，眼下帶著一圈青，顯然昨夜沒怎麼睡好。兩人面對面吃了早飯。
王城放下筷子，問了一句：“方主任今天什麼安排？”
方雲海把碗裡最後一口粥喝完，答道：“先去鄭朝陽他們那邊看看，然後去營地轉一圈，看看科學家們。”
王城點了點頭：“車已經備好了，隨時可以走。”
方雲海出了食堂，沒有急著上車，先朝鄭朝陽三人工作的地方走了過去。那間屋子在司令部旁邊的一排平房裡，門口掛著保衛處的牌子，窗戶上糊著一層薄霜。
方雲海走到窗前往裡看了看，屋裡燈還亮著，三張行軍床並排擺在牆根底下，鄭朝陽、郝平川和白玲三個人都躺在上面，身上裹著軍大衣，睡得正沉。桌上攤著一摞材料，幾隻搪瓷缸擱在旁邊，裡頭的茶水早就涼透了，菸灰缸裡堆著幾個菸頭。
方雲海看了一會兒，沒有推門進去。三人昨天下飛機之後一直忙到深夜，看桌上那些翻得起了毛邊的材料，怕是熬到後半夜才躺下的。他收回目光，轉過身來，朝等在門口的司機擺了擺手，輕聲說了句：“先去營地吧。”
車子沿著基地的砂石路朝科學家們駐紮的營地開去。營地在司令部東邊，隔著一片開闊的荒灘，路上大約要走十幾分鍾。
這條路就是前兩年方雲海來的時候讓王城硬化的那條，路基夯實了，上面鋪了碎石和沙土，雖然比不上正經的柏油路，但車子走在上面穩穩當當的，不至於陷進沙窩子裡去。
車子在營地門口停下來的時候，方雲海下了車，沒有讓人通報，徑直朝工作區走去。營地裡比司令部那邊安靜得多，一排排灰磚平房沿著地勢排列開來，窗戶裡透出燈光，偶爾有人影在裡頭走動。
方雲海在一間工作室的窗戶外面站了一會兒，隔著玻璃往裡看，屋裡幾位科學家正圍著一張鋪滿了圖紙和計算稿的長桌，低頭討論著什麼。有人拿著鉛筆在圖紙上比劃，有人抱著胳膊皺著眉想事情，還有一位頭髮花白的老教授正拿著一隻計算尺在紙上劃拉，神情專注得很。
方雲海看了一會兒，沒有推門進去打擾。他轉過身來，把營地的行政負責人和醫護室的醫生叫了過來，站在院子裡的避風處。
方雲海問道：“入冬以來，科學家們的身體情況怎麼樣？”
行政負責人答道：“大體都還過得去。就是有幾個年紀大的，老寒腿犯了，走路不太利索。醫護室給配了護膝和膏藥，暖和過來就好些了。”
醫護室的醫生跟著補充道：“還有幾位晚上睡不踏實，我給開了點安神的藥，囑咐他們睡前少喝茶、少想事。”
方雲海點了點頭，又問：“飲食和取暖呢？”
行政負責人答道：“營地的伙食標準是單獨定的，比基地其他單位高一些，肉和蛋儘量保證。蔬菜除了儲存的大白菜和土豆，前一陣還從外面運了一批乾菜和粉條進來。取暖的煤夠燒，每個屋子的爐子都燒得旺，晚上凍不著。”
方雲海這才放了心，叮囑了一句：“有什麼需要隨時跟司令部說，別自己扛著。”
行政負責人和醫生應了一聲，各自忙去了。
到了中午，方雲海沒有回司令部吃飯，就在營地的食堂裡陪著幾位教授吃了頓午飯。食堂不大，幾張長條桌拼在一起，桌上擺著幾盆菜、一筐饅頭和一桶熱湯。
方雲海端著餐盤在一位頭髮花白的老教授旁邊坐下來。那位教授正低著頭喝湯，聽見旁邊有人坐下，抬起頭來看了一眼，先是一愣，隨即放下湯碗。
“方副主任？你什麼時候到的？”
方雲海笑著朝他點了點頭：“吳教授，昨天夜裡到的。今天上午過來看看大家，沒敢打擾你們工作。怎麼樣，這邊的伙食還吃得慣吧？”
吳教授連連點頭：“吃得慣吃得慣，比剛來那會兒強多了。現在有菜有湯，冬天還能吃上粉條燉肉，不錯了。”他用筷子指了指桌上那盆菜，語氣裡帶著幾分實在的感慨，“剛來那兩年，戈壁灘上什麼都沒有，天天啃乾糧喝涼水。現在這日子，算是好到天上去了。”
方雲海笑了笑，邊吃邊問：“手頭的研究進度怎麼樣？明年的實驗計劃排出來了嗎？”
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