裴家大宅坐落在金陵城東，佔地極廣，門前兩尊石獅威武雄峙，朱漆大門上方懸著一塊黑底金字的匾額。
“裴府”二字筆力遒勁，據說是開國先帝御筆親題。
此刻，裴府正廳之中，氣氛凝重。
廳內坐著三個人，各自代表著金陵城中勢力最大的三大家族。
主位上坐著的，是裴家的當代家主裴元凱。
他年約五旬，面容清癯，一雙眼睛半開半闔，手中捻著一串碧玉佛珠，指節緩緩撥動，發出細微的清脆聲響。
他很少說話，但坐在那裡便有一種不怒自威的氣勢，彷彿整座廳堂都在他的氣場籠罩之下。
在他身旁站著的是他的長子裴崇琰，面容俊朗，眉宇間帶著一股咄咄逼人的銳氣。
此刻他正站在廳中，聲音洪亮，手勢頻頻，唾沫橫飛地說著話。
左側客位上坐著的是謝家的家主謝蘊之，六十出頭，鬚髮皆白，面容清瘦，穿著一襲素雅的青色長衫，手中捧著一盞茶，神態沉靜，目光中帶著幾分審慎與猶疑。
謝家世代書香，祖上出過三位狀元、十幾位進士，在金陵乃至整個江南的文人士林中聲望極高。
右側客位上坐著的是沈家的家主沈萬川，四十多歲，白白胖胖，穿著一身綢緞錦袍，十根手指上戴了三枚玉戒，一副標準的富商打扮。
此刻他正悠閒地喝著茶，不時拈起碟中的桂花糕咬上一口，彷彿廳中談論的事情與他並無太大關係。
裴崇琰在廳中來回踱步，聲音越來越高：
“謝伯伯，沈叔叔，今日請二位過府，是為了共商大事。”
“如今皇上駕崩，太子弒父篡位不成，畏罪潛逃至金陵。臨安朝廷已由嚴相主持大局，擁立七皇子為新君，詔書不日即將下達各省。此乃大勢所趨，不可逆轉啊！”
謝蘊之放下茶盞，緩緩開口，聲音平和卻帶著幾分固執。
“崇琰賢侄，老夫有一言相詢—。太子弒父一事，可有確鑿證據？”
“陸家已經向我等說明緣由，是滇南侯謀反，殺害皇上，誣陷太子。此事尚有諸多疑點，豈能輕易定罪？”
裴崇琰早有準備，立刻介面道：
“謝伯伯有所不知，嚴相已會同刑部、大理寺、都察院三司會審，查明太子在先帝的湯藥中下毒，再以匕首刺殺，被嚴相查明罪行後倉皇出逃。三司聯名的奏章已經呈上，證據確鑿，板上釘釘。”
“謝伯伯，難道嚴相和三司會審的結果，還會有假不成？”
謝蘊之沉默了片刻，眉頭微皺，緩緩搖了搖頭。
“三司會審……如今臨安的局面，老夫雖遠在金陵，卻也略知一二。滇南侯的兵馬控制了皇城，嚴相把持了朝政。這樣的局面下，三司會審的結果，恐怕未必能服眾。”
裴崇琰的眼中閃過一絲不耐，但面上依舊保持著笑容。
他走到謝蘊之面前，語氣懇切地說道：
“謝伯伯，您是長輩，我一向敬重您。但這件事，您得看清形勢。”
“七皇子有滇南侯全力支援，滇南侯麾下精兵無數，又有嚴相坐鎮中樞，朝中文武百官大多已表態擁護。要兵有兵，要錢有錢，要名分有名分。”
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