他學著洪寶的樣子，也停下來拆掉了自己腿上的外骨骼，往肩上一扛，昂首挺胸地朝終點跑去。
圍觀的百姓再次沸騰了。
“又一個！朱將軍也是戴負重跑的。”
“我的天，這兩位將軍都是鐵打的嗎？”
“金陵城防營這回可算是碰上硬茬子了。”
朱大常聽到周圍的歡呼聲，嘴角咧到了耳根子，跑起來虎虎生風，活像一個打了勝仗的大將軍。
最終，洪寶率先衝過終點。
南門城樓下那棵老槐樹。
朱大常緊隨其後，相差不過幾步。
周守備拖著沉重的腳步，第三個到達，彎下腰，雙手撐著膝蓋，大口大口地喘著粗氣，汗水順著下巴滴落在青石板上。
他身後稀稀拉拉地跟上來幾十個人，其餘的兩三百人，有的還在半路上掙扎，有的乾脆放棄了，坐在路邊等著訊息。
周守備喘了好一會兒，才直起身來，看向洪寶。
洪寶正扛著那兩條鐵塊，笑眯眯地看著他，臉不紅氣不喘，像是剛散了會兒步回來。
周守備沉默了片刻，忽然單膝跪地，抱拳低頭：
“將軍神威，末將心服口服。”
“從今往後，城防營上下，唯將軍馬首是瞻！”
他身後那些跑完和沒跑完的軍官們，也紛紛跪了下來。
“末將等，心服口服！”
洪寶咧嘴一笑，把那兩條外骨骼往地上一放，上前扶起周守備。
“行了行了，別跪了。以後好好跟著我幹，有我一口肉吃，就少不了你們一碗湯。不過——”
他拍了拍周守備的肩膀，笑得意味深長。
“每天早上跑圈這事，可不能停。”
周守備苦笑一聲：“末將領命。”
圍觀的百姓們爆發出熱烈的掌聲和叫好聲。
這場比試，成了金陵城接下來一個月裡茶餘飯後最熱門的話題。
尤其是洪將軍和朱將軍戴著鐵塊跑了三個來回的故事，越傳越神，到最後變成了“洪將軍腿上綁著千斤鐵錠，健步如飛”的傳奇版本。
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訊息傳到宮裡時，蕭景睿正在批閱奏章。
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