人群頓時滿臉疑惑。
許多人連火部落的名字都沒聽過，更不明白怎麼會與他們的生死有關。
沙土便把在金部落聽來的訊息斷斷續續說了出來。
金婭釋放他們以前，曾仔細問過各自來自哪個部落，還有多少人被擄走，途中又死了多少。隨即又有意無意間提起火部落的林野跟金燼交涉的事。
正是那次交涉以後，金部落才定下新規矩，至少明面上不許再隨便越界抓人。
金沙那邊也不敢像從前那樣肆無忌憚的對待奴隸。
老婦人仍舊抱著他聞言只是哭，她不懂金燼是誰，也不懂部落之間怎樣交涉，只知道有人把她的兒子還給自己。
相近的日子裡相似的場景也在其他沙漠小部落陸續上演。
被獲釋的人帶著傷痕回到親人身邊也帶回金婭和火部落的訊息，那些從未見過林野的人忍不住猜測他究竟是什麼樣的人又與金燼談了什麼竟能讓金部落改變做法。
此後數月。
沙土和其他男人逐漸接過遠行捕獵、尋找水源的重活。
女人們也不再每天都要拖著傷病去最遠的地方覓食。
漏風的泥牆被重新糊過，男人們修好肉架，空下來的屋子也漸漸有了人聲，女人仍熟悉每一處塊根和嫩枝的生長處，誰也沒有閒著。
孩子臉上有了些肉，老人偶爾能坐在屋前說笑。
獵物依舊時多時少，水也仍要省著用，至少不再天天有人擔心，下一場沙暴過後部落裡還能剩下幾個人。
......
沙土這天帶回了一隻肥碩的蜥蜴。
他拎著獵物走進部落時已經想好了要把最嫩的一塊留給阿母，誰知肉架旁一個人也沒有，眼前的人反倒都拿著長矛匆匆往同一個方向跑。
他連忙攔住一個熟人：“出什麼事了？是不是蠍部落又來找麻煩？”
旁邊的蠍部落一直不友善。
無論爭奪獵物還是水源他們都敢下狠手，實力又比沙部落強，過去沒少吃虧，平日能忍便忍實在忍不過才會拼命。
“不是蠍部落。”那人急道，“部落裡的孩子去聖樹那邊看見兩個人在偷水喝，一男一女手裡還拿著武器，孩子不敢靠近跑回來報了信。”
沙土眉頭頓時皺起。
在沙漠裡水就是命。
聖樹裡的存水更是整個部落省出來應付急用的，誰敢動，便是在動所有人的活路。
有人懷疑那是蠍部落派來探路的，故意只露出兩個人。
沙土沒有多想，無論對方是誰都得先看清他們究竟取了多少水。
他把蜥蜴往肉架上一放，抄起長矛：“帶路。”
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