春琴坐在灶房門口的小板凳上，一邊幫她媽擇菜，一邊嘰嘰喳喳地說著縣城的事。說她的衣裳鋪子開張頭一個月差點撐不住，後來進了批孩子穿的棉襖才緩過勁來；說桂花香現在一天能坐滿好幾輪客人，玉蘭一個人忙不過來，還好吳梅勤快機靈；說姐夫趙景明在菜市場當了經理，頭一把火就把陸振邦定的那些歪規矩全給捋直了。她嘴不停，手也不停，豆角一根一根掐得利利索索的。
春琴媽在旁邊聽著，臉上的笑收都收不住。她一邊往灶膛裡添柴，一邊回頭看閨女，越看越覺得這趟讓小兩口去縣城是去對了。春琴剛嫁過去那會兒，雖然也活潑，可到底是在村裡窩著，眼界就那麼寬。如今在縣城待了這些日子，整個人都不一樣了，說話做事有板有眼，還自己開了鋪子，當了老闆。連樹生都比從前話多了些，雖然還是悶，可偶爾也能接上兩句，不像以前三棍子打不出一個屁來。
春琴爸蹲在院子裡修一把鋤頭，聽見閨女在裡面說話，嘴上不吭聲，可耳朵豎著，鋤頭修了半天也沒修出個名堂來。
春琴和樹生在孃家住了一晚，第二天還得回林家坳給姑姑拜年，順便也回家看看。姑姑淑珍嫁給了林家坳的村長，當初春琴和樹生的媒，就是姑姑保的。這門親上加親的關係，過年不去走動說不過去。
臨走的時候，春琴媽又忙活開了。去後院菜地裡拔了一籃子青菜，又去灶房裡把昨天炸的丸子、酥肉、面果子一樣裝了一兜子，拿籠布裹好了往春琴懷裡塞。春琴抱著滿懷的東西直喊：“媽，夠了夠了，縣城啥都有，不用帶這麼多。”春琴媽不聽，又往籃子裡塞了兩把乾菜：“縣城的菜哪有家裡種的好吃？拿著，給桂花也嚐嚐。”
春琴接過來，順嘴說了一句：“媽，要不你跟爹也跟我們上縣城住幾天吧？鋪子裡現在穩當了，你去了好好轉轉，也看看我的鋪子啥樣。”春琴媽擺了擺手：“不去不去，給你們添亂。”春琴爸在外頭聽見了，也接了一句：“等你鋪子再穩當些，我跟你媽再去，現在去了淨給你添麻煩。”
春琴還想再勸，她媽忽然想起什麼似的，嘴裡唸叨著“忘了忘了”，轉身就往裡屋走。翻了一會兒，從櫃子裡拿出兩件小襖子來，一件藍色，一件黃色，料子軟和得很，拿手一摸就知道是細棉布，針腳密密實實的，一針一線縫出來的。春琴媽把兩件小襖子遞過來：“這是我給桂花那孩子縫的，一件藍的一件黃的，男孩女孩都能穿。桂花對你好，我這當孃的心裡有數，閒著沒事，也就只能做兩件衣裳了。”
春琴接過來看了看，針腳細得跟畫上去似的，兩件小襖子疊得闆闆正正。她還沒來得及開口，樹生先說話了：“媽，我替我姐謝謝您。”春琴媽笑了一下：“有啥好謝的？你姐待春琴跟親妹子一樣，我給她孩子做兩件衣裳，應該的。”
春琴抱著兩件小襖子，鼻子有些發酸，可嘴上還是笑著的，把襖子仔細疊好了揣進包袱裡。兩個人拎著大包小包出了院門，春琴媽送到門口，又叮囑了幾句“路上慢點”“到了給家裡捎個信”，這才放了手。
兩人走在村道上，路兩邊莊稼地光禿禿的，風一吹，枯草葉子沙沙響。春琴抱著包袱走在前面，樹生拎著東西跟在後面，兩個人走得慢悠悠的。春琴一邊走一邊跟樹生說：“姑姑打小就疼我，冬天我手上長凍瘡，姑姑天天給我燒熱水泡手。後來咱倆的媒也是姑姑保的，這份情我一直記著。如今我好歹能掙幾個錢了，給姑姑姑父帶兩身衣裳，也是應該的。”樹生悶聲應了一句：“應該的。”
到了林家坳村長家院門口，還沒進門，春琴就扯著嗓子喊了一聲：“姑姑！”淑珍正在裡屋拾掇東西，聽見這聲喊，放下手裡的活就出來了，一看見是春琴和樹生，臉上的笑一下子綻開了：“喲，琴兒來了！快進來快進來，外頭冷。”春琴跑過去親暱地摟住姑姑的胳膊，把包袱往她面前一遞：“姑姑，我給你和姑父一人帶了一身衣裳，你瞧瞧我的眼光咋樣。”
淑珍把包袱開啟，抖出一件深紅色的棉襖，又抖出一件灰色的厚褂子，拿手摸了摸料子，嘴裡說著“這得多少錢”，臉上卻笑得跟朵花似的。她把棉襖往身上比了比，又對著鏡子照了照，連聲說“好看好看”。春琴在旁邊得意地笑：“那可不，我天天在鋪子裡摸衣裳，眼光能差到哪去？”
正說著，院門一響，村長從外頭回來了。淑珍抬頭看了一眼，臉上的笑收了收——村長臉色鐵青，眉頭擰成一個疙瘩，進門把帽子往桌上一摔，悶聲坐了下來。淑珍問了一句：“咋了這是？大過年的，誰惹你了？”
村長罵了一聲：“還不是吳志剛那個不要臉的！”
春琴和樹生對視了一眼，都沒吭聲。淑珍把衣裳擱下來，問了一句：“又咋了？”
村長氣得直拍桌子：“昨兒個又把春桃打了！這回不光打，還把家裡的鍋碗瓢盆砸了個稀爛。春桃跑到村部來找我，臉上青一塊紫一塊的，頭髮都被揪掉了一撮。我帶了兩個人去吳志剛家，他倒好，喝得醉醺醺的，躺在堂屋裡打呼嚕，滿地碎瓷片子。這村裡，就數他最不省心！好不容易娶個媳婦，非得折騰跑了才算數！”
淑珍嘆了口氣，把衣裳疊好了擱在櫃子上，倒了碗水遞給村長。春琴在旁邊聽著，心裡頭堵得慌。同樣是女人，她心疼春桃，可也只是心疼，做不了旁的，只能問一句：“姑父，那春桃嫂子現在咋樣了？”
村長灌了口水，抹了把嘴：“我讓她先在村部待著，回頭看看能不能找她孃家那邊的人來商量商量。這日子要是實在過不下去，也不能硬逼著人家往火坑裡跳。”他說著又嘆了口氣，“誒，我估計也沒啥招，當初這門親事就不該成。馬春桃她媽那個要錢不要閨女的主兒，一百塊彩禮就把閨女賣了，如今出了事，她肯定躲得遠遠的，連個人影都見不著。”
