春琴和樹生還沒走到村口，春琴媽已經站在院門口張望了不知多少回。她一會兒踮著腳往巷口看，一會兒又回頭衝屋裡喊一嗓子：“老頭子，雞湯燉好了沒有？琴兒快到了！”春琴爸在灶房裡忙得腳不沾地，一大早就起來殺雞宰鵝，鍋裡那兩隻整雞燉得稀爛，雞腿特意留了整的，沒剁。他知道閨女打小就愛吃雞腿，一頓能啃倆。
春琴媽遠遠看見巷口走過來兩個人影，眯著眼瞅了瞅，認準了是閨女和女婿，臉上那褶子一下子全笑開了，朝屋裡扯著嗓子喊：“回來了！回來了！”春琴爸從灶房裡跑出來，圍裙都沒來得及解，手上還沾著油。
春琴看見爹媽站在院門口，丟下手裡的包袱就跑了過去，一頭扎進她媽懷裡，摟著脖子不撒手。春琴媽被她撞得往後退了半步，嘴上笑著罵：“哎喲，你這丫頭，自己都是當老闆的人了，咋還跟小孩似的？是不是在外面受委屈了？”春琴把臉埋在她媽肩膀上，悶悶地搖了搖頭：“哪能啊，有桂花姐和姐夫在，誰敢讓我受委屈？”
樹生提著大包小包走過來，規規矩矩叫了聲“爹、媽”。春琴爸嘴裡說著“家裡啥都有，浪費這錢幹啥”，手卻伸過去把東西接過來，眼睛往包袱裡瞟了一眼，看見有點心和酒，嘴角往上翹了翹，到底沒藏住。春琴媽拉著閨女女婿往屋裡走，春琴爸把東西隨意擱在堂屋桌上，轉身就往灶房走：“雞湯好了，先喝碗湯暖暖身子。”
春琴爸給春琴和樹生一人舀了一大碗湯，碗裡各擱了一隻整雞腿，油汪汪的，冒著熱氣。春琴捧起碗就啃，雞腿燉得爛爛的，一扯就脫骨，她啃得滿嘴油光，含含糊糊地說：“爹，還是你燉的雞湯好喝。”春琴爸坐在旁邊，拿圍裙擦了擦手，笑眯眯地問：“城裡的雞不是這個味吧？饞這口了吧？”春琴使勁點頭：“那可不，城裡的雞肉一點不香，哪有爹做的好吃呀。”
樹生坐在旁邊，看春琴吃得香，悶不吭聲地把碗裡那隻雞腿夾起來，放到了春琴碗裡。春琴愣了一下，抬頭看了他一眼，又把雞腿夾回去，擱在樹生碗裡：“你吃，我碗裡還有。”樹生又夾回來：“你愛吃，你吃。”兩個人你來我往推了兩回，春琴到底把雞腿留在了樹生碗裡，拿筷子點了點他的碗：“你吃，別推了。”樹生這才低頭啃了起來。春琴爹媽在旁邊看著這一幕，對看了一眼，臉上都是笑。
吃飽喝足了，春琴站起來張羅著給爹媽試衣裳。她把包袱開啟，抖出一件深灰色的厚褂子，往她爹身上一比：“爹，這是給你挑的，料子厚實，冬天穿著暖和。”又抖出一件藏青底帶碎花的棉襖，“媽，這件是你的，你穿上準好看。”春琴爸把褂子套上，站在鏡子跟前照了照，又轉了個圈，把釦子繫上又解開，解開又繫上，美滋滋的，扭頭就往外走。
春琴媽喊他：“你上哪兒去？”春琴爸頭也不回：“出去轉轉。”春琴媽追到門口：“嘚瑟！出去顯擺啥？”春琴爸回過頭來，抬起下巴：“炫耀咋了？他們不是笑話咱這輩子只有一個閨女嗎？我就是要讓他們瞧瞧，咱家閨女女婿有多疼人。”春琴媽站在門口，又是笑又是搖頭，到底沒攔。
縣城這邊，趙家院子裡，桂花正為奶水的事犯愁。
明月的奶不夠吃，桂花奶水本來就少，孩子吸了兩口吸不出來，氣得哇哇直哭。桂花拿手一擠，只擠出幾滴清湯寡水的，急得直冒汗。林母在旁邊看著，心裡頭也愁。她知道孩子吃孃的奶水身子骨才結實，可桂花這奶水實在不夠。更要命的是，桂花讓明月吸了兩回，頭頭就皸了，孩子一吸，她就疼得倒吸涼氣，拿手直攥床單。
桂花咬著嘴唇忍了兩回，第三回實在忍不住了，疼得眼淚都下來了。她跟林母說：“媽，以前生建英建歡的時候沒覺得餵奶這麼疼，這回咋這麼遭罪？”林母坐在床邊，嘆了口氣：“女人都是這麼過來的，我當年餵你們幾個的時候也疼過，忍忍就過去了。奶水這東西，孩子越吸越多，不吸就回去了。”
桂花知道這個理，可疼起來真是受不住。明月又哭了，張著小嘴往她懷裡拱，桂花硬著頭皮又讓孩子吸，剛一含上，鑽心的疼從胸口躥到腦門，她拿手攥著枕頭角，牙咬著嘴唇，沒吭聲。林母在旁邊看著，心疼得不行，可她也沒別的法子，只能幫著拿熱毛巾敷一敷，嘴裡說著“忍忍，忍忍就過了”。
趙景明從外頭回來，一進門就聽見孩子在哭，桂花臉色發白，額頭上全是汗。他站在門口看了一會兒，沒吭聲，轉身就出了門，蹬上腳踏車直奔供銷社。到了供銷社，他站在櫃檯跟前看了看，指了兩桶奶粉：“同志，這個，給我拿兩桶。”售貨員拿油紙包好了遞給他，他揣在懷裡騎著車就往回趕。
進了院子，趙景明把兩桶奶粉往桌上一擱，走到床邊坐下來，看著桂花那張疼得發白的臉，說了一句：“餵奶粉吧，一樣的。”桂花愣了一下，看了看桌上的奶粉，又看了看趙景明：“奶粉貴，再說吃奶水的孩子身子才結實……”趙景明把她的話截住了：“結實不結實的，也得看你受不受得住。你都疼成這樣了，孩子吃奶粉也長肉。咱又不是買不起，用不著非遭這個罪。”
林母在旁邊張了張嘴，想說點什麼，到底沒說。她知道女婿說得也在理，桂花這疼法，她看著也難受，硬逼著閨女忍，她這個當孃的也狠不下這個心。她走過去拿起一桶奶粉看了看說明，又看了看趙景明，嘆了口氣：“那先試試吧，要是孩子吃得慣，就搭著喂，桂花能喂就喂，不能喂就衝奶粉。”
