賈珍拜別堂上眾人,轉身踏出榮禧堂,廊下早有馬滿候著。
馬滿一身短打勁裝,腰懸佩刀,神色沉肅,隨賈珍一同行至側門。
側門這邊,焦大早已帶著二十名精幹護衛候在那裡。
一眾護衛各自牽馬,靜靜立在牆根下,鴉雀無聲。
焦大鬚髮花白,脊背雖有些佝僂,一雙老眼卻精光灼灼,此番事關重大,賈珍特意吩咐由他帶隊在此集結。
他身旁停著一輛雙轅快橇車,車身窄小、高輪包鐵,沒有花哨雕飾,輕巧結實,這是歸他和馬滿駕乘的,正適合官道疾馳,不至於拖累騎隊的腳程。
焦大見賈珍過來,上前一步粗聲回話:“大爺,人都齊了!”
賈珍目光掃過眾人,沉聲分派:
“馬滿和焦大,駕這輛快橇車,車上一應甲仗物資看管好了。
二十名護衛分作前後兩隊,隨騎而行,聽號令行事。”
焦大應聲領命,翻身坐到車轅左側,握緊長鞭,馬滿在車轅右側落座,照看車上物件。
車上用油布蓋得嚴實,內裡整齊碼放著六副輕便札甲、護臂護腿,八杆短柄長槍,十餘把重斬刀,四面小圓藤牌。
另有熟牛皮捆索、木枷、火漆封條、油布包袱、筆墨簡冊、撬鉗短斧,還有馬燈、松明、火摺子、水囊乾糧、金瘡藥,以及備用馬蹄鐵、釘錘,還有預備收納贓物文書的麻布口袋。
賈珍又看向站在一眾護衛邊的另一名老兵陳厚。
他的年歲與焦大相近,亦是早年跟著寧國公的舊人,沉穩持重,只是不擅臨陣搏殺。
“陳厚,你不必隨我們急馳。稍後你領著府裡一百多名護院、幫閒,再帶上幾位帳房先生,慢慢跟上來。
記住,要挑心性好的人手。等我們這一隊人控制住賴園,把局面穩住、你們再接手清點、登記造冊、不可錯漏,也不可私拿一物。”
陳厚躬身抱拳:“奴婢記下了,定帶著人隨後趕至,絕不亂了章法。”
賈珍微微頷首,不再多言,揚聲號令:
“走!通州張家灣,榮安賴園!須趕在他們報信之前趕到!”
他翻身上鞍,靴尖穩穩扣住馬鐙,手腕輕輕一收韁繩,身下駿馬昂首振鬣,一聲清亮嘶鳴,四蹄穩穩釘在地上,竟沒有半分躁動顛簸。
這一式上馬控韁,利落乾脆,腰身沉穩,重心拿捏得恰到好處,哪裡還有往日里醉後倚馬、嬉鬧浪蕩的模樣。
焦大、馬滿都是沙場滾出來的老兵,一眼便瞧得分明——這騎術紮實老道,控馬的功底,半點不遜他們當年隨軍征戰時的本事。
賈珍一聲令下,手腕一抖,馬鞭凌空揚起,“啪”的一聲脆響,劃破黃昏的寂靜。
往日里外人眼裡那個只知尋歡宴飲、放浪不羈的紈絝爺,此刻全然換了一副模樣。
他一揚馬鞭,坐騎吃痛,長嘶一聲,四蹄發力,當先衝了出去。
馬蹄踏碎路上浮塵,風掀起他袍角,有一往無前的氣勢。
焦大坐在快橇車的車轅上,手腕一抖長鞭,“啪”的一聲落在雙馬背上,兩匹挽馬邁開步子,車輪裹著鐵箍碾過官道,軲轆作響,穩穩跟在賈珍身後。
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