福貴受了小芹的託付，不敢耽擱，騎著腳踏車，踏著漸沉的暮色直奔林家莊。
等他匆匆趕到村口時，天色早已擦黑，遠山落盡餘暉，家家戶戶的院壩都亮起了昏黃的燈光。
玉鳳正坐在小板凳上低頭擇菜，指尖麻利地捋著菜葉；天旺爹慢悠悠地把院子的雞往雞圈趕，雪寧跟在爺爺身後，也揮著小手臂把還沒有進圈的兩隻雞嚇得四處亂飛；堂屋裡，雪梅、平安姐弟正埋頭寫作業，筆尖沙沙作響；
院壩一派安穩平和，直到福貴推著腳踏車進門，打破了這份寧靜。
玉鳳一抬頭，就看見大哥神色緊繃，步履匆匆，臉上壓著一層化不開的凝重。她心頭猛地一沉，手上的青菜下意識攥緊，連忙放下菜籃子起身迎上去：“大哥，你咋這時候過來了？臉色這麼難看，是不是家裡出啥事了？”
福貴扶著車把喘了兩口粗氣，壓下心頭的焦灼，沉聲開口：“出事了，大事，李家坳確診鬧爛腸瘟了，鎮上的獸醫親自去查的，錯不了！”
“哐當——”
玉鳳指尖一軟，剛攥著手裡的菜葉盡數落在地上，臉色瞬間慘白，眼裡滿是慌亂：“爛腸瘟？！那……那是不是咱們豬場遭殃了？”
福貴見狀連忙擺手安撫：“你別慌，豬場萬幸沒事！福川警覺高，聽到風聲就把豬場鎖了，及時消殺排查。只是眼下情勢兇險，福川，天旺還有李強三個，全都死守在豬場，短期之內怕是都不能回家半步。小芹怕你瞎擔心，特意讓我過來傳個口信，讓你放寬心。”
聽見豬場無恙，玉鳳懸著的心才算狠狠落地，長長鬆了口氣，連忙擺手：“沒事就好，沒事就好！哥你先歇口氣等著，我去給天旺收拾幾套換洗衣物，再帶床薄被。”
說完，她轉身快步衝進屋裡，手腳麻利翻找收拾。
堂屋裡寫作業的雪梅，將兩人對話聽得一清二楚。
她心裡素來不喜這位大舅舅。往日親戚團聚，福貴好吃懶做、不懂體恤長輩，喝點小酒便口無遮攔，屢屢鬧得家裡氣氛尷尬，每每都讓她心生嫌隙，向來不願與他多言。
可此刻聽到李家坳爆發豬瘟，父親徹夜守場不能回家，她心裡終究藏不住的擔憂，放下手裡的作業走出堂屋，忐忑開口：“大舅舅，這個豬瘟嚴重嗎？我爸……我爸要多久才能回來？會不會有危險？”
福貴抬手隨意擺了擺手，帶著長輩的口吻安撫：“小孩子家家，別瞎操心大人的事！好好讀你的書，家裡有我們頂著，不用你掛念。你爸他們守得嚴實，不會出事的。”
雪梅抿了抿嘴，轉身回了堂屋。
不多時，玉鳳提著一個鼓鼓囊囊的粗布包袱走了出來，裡面是疊得整整齊齊的乾淨衣物，薄被，還有幾包防蚊蟲的草藥。
她將包袱鄭重遞到福貴手裡說：“大哥，按理說家裡遭遇這麼大的事，我該回李家坳幫忙搭把手，福川家還在修房，小芹一個人太操勞了。可眼下正是麥收緊要關頭，地裡一堆農活，家裡還有幾個娃，我實在脫不開身，沒辦法把家裡的活全部丟給老人。
她握住大哥的手，託付得鄭重：
“如今正是最難熬的關口，福川幾個守著豬場防疫，他家裡的新房還在施工，收麥、工地、家裡裡娃娃的活全壓在小芹和她媽身上。
你是家裡的大哥，長兄如父。
這陣子，工地建房，田間麥收，你一定要多上心，多擔待，好好幫襯小芹一把。
咱們一家人，在這緊要關頭，一定要互相幫忙，熬過這次難關，切莫讓村裡那些眼紅看熱鬧的人看了咱們家的笑話，只有你撐起來，帶著全家踏踏實實熬過這道難關！”
聽到妹妹一番掏心窩的懇切囑託，狠狠撞進福貴的心底。
他捫心自問，前半生自己好吃懶做，眼高手低，總想著投機取巧過好日子，蹉跎了大半輩子。看著弟弟妹妹踏實肯幹、日日蒸蒸日上，唯獨自己一事無成，還屢屢拖後腿。前陣子李強惹了禍，弟妹們不顧前嫌的幫了自己，自己記得這份恩情。
如今玉鳳這番全然信任的託付，讓他第一次真切覺得，自己是這個家的一份子，是能扛事，能撐腰的大哥。
他重重點頭：“妹子，你放心！我心裡有數，天大的難處，咱們一家人齊心協力，總能扛過去！”
說完，他接過包袱，把包袱穩穩捆在腳踏車後座。
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