兩人沿著高地的邊緣往岬角方向走，繞過一片荊棘叢，來到洞口前。洞口不大，但往裡看，裡面似乎別有洞天。項巨猛用砍刀砍掉擋在洞口的藤蔓，側身鑽了進去。
洞裡比外面涼快不少，空氣裡帶著一股潮溼的泥土味。他等眼睛適應了昏暗的光線，才看清洞內的情形——洞不算深，大約有七八米，盡頭是一面石壁，地上散落著一些碎石和乾草。但讓他注意的是，洞壁上有一些痕跡，像是被什麼東西劃過，一條條的，深淺不一。
他走近細看，發現那些痕跡像是爪印，但比狐狸的爪印大得多，也深得多。他伸手比了比，那爪印幾乎有他手掌那麼大，而且有五道平行的劃痕，像是某種大型動物留下的。
“猛哥，你看這個。”王倩瑤的聲音從身後傳來。
項巨猛回頭，看見王倩瑤蹲在洞的一角，手裡拿著什麼東西。他走過去，接過她手裡的東西，發現是一塊布料——灰藍色的，像是某種制服的一部分，已經磨損得看不出原本的樣子，但邊緣的針腳很整齊，明顯是人工縫製的。
“這……是老周的？”王倩瑤問。
項巨猛翻來覆去看了看那塊布料，搖了搖頭：“不確定。但這布料的質量不錯，不像是自己縫的，倒像是工廠裡做的。”
他把布料收進口袋，又在洞裡仔細搜了一遍。除了那些爪印和那塊布料，再沒發現其他有用的東西。他站起身，看著洞壁上的爪印，心裡那股不安感越來越強烈。
“倩瑤，”他說，“咱們得回去。這島上的東西，可能比咱們想的要麻煩。”
兩人原路返回，腳步比來時快了不少。回到營地的時候，太陽已經偏西了。齊嫣璐站在木屋門口，看到他們回來，臉上的表情明顯放鬆了一些。柳嬌嬌和任媚正在沙灘上撿貝殼，看到他們，也跑了過來。
項巨猛把在洞裡發現的東西跟大家說了，包括那些爪印和那塊布料。四個女人聽完，都沉默了一會兒。
“那爪印，有多大？”齊嫣璐問。
項巨猛比劃了一下：“差不多我手掌那麼大，五道劃痕，很深。”
“手掌那麼大……”齊嫣璐皺了皺眉，“那可不是狐狸能留下的。狐狸的爪子最多也就兩指寬。”
“所以我才覺得不對勁。”項巨猛說，“這島上可能有什麼大型動物，或者別的什麼東西。老周的筆記裡說的‘它’，可能就是這個。”
柳嬌嬌縮了縮脖子，往齊嫣璐身邊靠了靠：“猛哥，那咱們……還走嗎？”
項巨猛沒有立刻回答。他抬頭看了看天，夕陽正在西沉，把海面染成一片金紅色。海風比白天大了些，吹得竹林沙沙作響，像有什麼東西在低語。
“走。”他說，“但得先把這座島摸清楚。咱們不能帶著一個未知的威脅上路。”
夜裡，項巨猛又失眠了。他躺在草鋪上，聽著外面的風聲和海浪聲，腦子裡反覆浮現著洞壁上那些爪印。那爪印的深度和寬度，讓他想起一些不好的東西——他以前在老家聽老人說過，山裡有種東西，爪子能抓進石頭裡，半夜會趴在屋頂上往下看。
他翻了個身，強迫自己閉上眼。但就在他快要睡著的時候，他忽然聽到外面傳來一陣輕微的聲響——像是有什麼東西在沙灘上走動，腳步很輕，但確實存在。
他一下子清醒過來，悄悄起身，摸到牆邊的砍刀，輕手輕腳地走到門口。月光下，沙灘上空無一人，海浪一遍遍拍打著岸邊，泛著銀白色的泡沫。他仔細看了一圈，什麼都沒發現。
他正要轉身回去，忽然瞥見遠處竹林邊緣有什麼東西一閃而過——一個灰白色的影子，動作很快，轉眼就消失在灌木叢後面。
項巨猛握緊砍刀，盯著那個方向看了很久，直到眼睛發酸，也沒再看到任何動靜。他深吸一口氣，退回木屋裡，把門閂插好。
他躺回草鋪上，心跳還有些快。那個灰白色的影子，他不能確定是什麼。但有一點他可以肯定——這座島上，確實有別的活物。而且那東西，似乎正在暗中觀察著他們。
第二天，項巨猛做了一個決定。他不再急著探索整座島，而是把營地周圍的地形徹底摸了一遍，在木屋四周佈下了一些簡易的警戒裝置——用藤條和竹片做的絆線，只要有人或動物碰到，就會發出聲響。他又在沙灘上畫了一圈標記，每天早晚檢查一遍，看有沒有新的腳印出現。
一連三天，什麼都沒有發生。沒有新的腳印，沒有奇怪的聲響，那個灰白色的影子也再沒出現過。項巨猛開始懷疑，自己是不是太緊張了，也許那只是一隻被月光照到的野兔。
但第四天夜裡，出事了。
半夜時分，項巨猛被一陣急促的聲響驚醒——那是他布在竹林邊緣的絆線被觸發的聲音，藤條斷裂的脆響在寂靜的夜裡格外刺耳。他猛地坐起來，抓起砍刀就往外衝。王倩瑤和齊嫣璐也被驚醒了，跟在他身後跑出木屋。
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