商人逐利，搶佔地盤，自然一個比一個心急。
沒過幾日，徐青青便隨著文遠去了一趟揚州城。
醉仙樓三樓的雅間裡，四家再次聚首，時隔半年一年再見，彼此先是一番打量。
喬家家主看著比上次愈發單薄了，裹著厚棉袍，人還是瘦了一圈，眉宇間帶著幾分憔悴，氣色也不算好。
這次喬嵐風沒來，隨行的是喬掌櫃，坐在家主旁邊，替他斟茶遞水，照料得仔細。
王崇萬卻愈發胖了，冬日裡仍是一頭汗，手裡一條手帕不停地擦，擦完了額頭擦脖子，擦完了脖子又擦額頭。
王家管著鹽場的大兒這回沒來，跟在身後的是打理鋪面生意的二公子，二十五六的年紀，圓臉盤，笑起來一團和氣，跟在他爹後頭挨個給人拱手行禮。
王家的大管事李海也來了，還是那副精明的模樣，見誰都是一臉笑。
大周掌櫃來得最早，特意等在一樓大堂門口，見徐青青母子過來，忙出來相迎，鄭重拱手行禮，陪著一路上了三樓。
此次喬家、王家能這般痛快赴約，願意按規矩續訂盟約，說到底，全是看著徐家面子。
他心裡自然拎得清。
喬家與王家也一同出來相迎，將徐青青母子二人讓進雅間。
“徐大人來了，有失遠迎，快請上座。”
徐青青淡淡一笑，沒有坐上主位，挑了個靠邊的位置落座，“今日一事，便交由犬子全權打理，諸位多多包涵。”
文遠被她推到前頭，坐在幾家老狐狸中間，瞬間成了場中焦點。
眾人心中皆是感慨，如今的徐家，早已今非昔比。
誰能想到，一位婦人獨自撐起一門生意，本就罕見難得，不過年餘未見，這位徐東家竟已晉了官身，領著實職官階，周身也隱隱透出幾分官威來。
官民之間天然的等級之別，讓其餘三家，尤其是喬家和王家，心底對徐家多了幾分敬畏，做事也添了幾分顧忌。
不免暗自揣測，怪不得徐東家要將兒子推到前頭接手生意，自身已是官身，想來早已不把這些生意場上的金銀財帛放在眼裡，不過是讓晚輩歷練一番罷了。
待四家各自落座，席上客套寒暄不過寥寥幾句，便轉入正題。
話頭一起，剛剛的和睦氛圍瞬間消散，轉眼間便成了寸土必爭的唇槍舌劍。
喬雲舟說話慢，聲音小，一句話說完還要喘三喘，實在跟不上這般爭執的節奏，喬掌櫃立刻接過話頭，嗓門又急又亮，步步不讓。
王崇萬嗓門大，開口說話聲勢逼人，跟吵架似的，手帕一揮一揮的，立場強硬，半句話都不肯吃虧。
周掌櫃原本還在一旁耐心打圓場，打了兩句也打出了火氣，直接加入戰鬥。
“去年說好的，我讓了揚州江都的商路，今年荊梁二州就該讓我王家先鋪渠道，怎麼又變了？”
“我們喬家在荊州的醉仙樓是現成的渠道，去年就忍了，今年說什麼也要鋪貨，荊州這塊得歸喬家！”
“去年走了北邊的路子，今年南邊也應有我們一杯羹，你們要荊州梁州，那蘇杭總該歸我大豐！”
這邊死死守住淮北商路不肯鬆手，那邊非要擴張淮南的種植地盤，各家都盯著南邊幾處富庶州府。
