婚事既定，諸事陸續籌備著，本該安心操辦喜事才是。可這段時日，李晏往陳家灣跑得卻有些少了。
沒辦法，開年便是縣試，他身為一方主考官，實在分身乏術。
說起今年的縣試，那是比往年更熱鬧了幾分。
去歲府試，江陽縣生員陳文瀚發揮出眾，一舉奪得揚州府試頭名，讓江陽學子很是出了一陣風頭。
連帶著從縣衙禮房到江陽縣學，都跟著揚眉吐氣了一把。
導致今年的縣試報名人數更是開創歷科新高，比去年還多了三成。
報名的隊伍從禮房門口一直排到院子裡，有十來歲的少年，也有四五十歲的老生，一個個揣著名帖，眼巴巴地往裡遞。
主持縣試關乎一縣文教、關係眾多學子前程，李晏自然不敢怠慢。
提前半個月，他便讓人把考棚修整了一遍。
江陽縣學的舊考場，多年來一直無力大修，好在去歲縣學教化有功，政績可觀，得了上峰嘉獎，上頭不僅調撥了一批車馬，還專門撥下一筆修繕銀子，專供府衙、縣學修葺所用。
如今府庫充盈，比往年強了不是一星半點，也拿得出錢來。
漏雨的棚頂補了瓦，透風的號舍補了牆，桌椅板凳一張一張地驗過，缺腿的補齊，晃的拿楔子楔緊了。
就連考卷的答紙也比往年升了一檔，厚實白淨，墨上去不洇。
李晏把禮房操持縣試的諸人叫來，當面吩咐：“縣試乃士子進身之始，不可不慎。”話說得重，底下人便不敢馬虎。
他事事親自過問，時時上心，日日散了衙便去考棚轉一圈，看看還有什麼疏漏。
除此之外，身為一縣主考官，縣試籌備的一應事務，他全都要親自把關，從出題、印卷、安排考場、調派巡場差役，樁樁件件瑣碎繁雜，也要全程親自盯守，不敢有絲毫懈怠。
正式開考那幾日，天還未亮，他便趕到考場。
搜檢、點名、髮捲、巡場，一場接一場地盯下來，並不比場中的考生輕鬆多少。
待考生盡數考完離場，幾場上千份的考卷便壓了下來。
他帶著禮房和縣學諸人，閱卷，定等，排名，直到一切塵埃落定，才張貼紅榜。
等到紅榜張貼那日，榜下人頭攢動，擠得水洩不通，哭的笑的，愁的鬧的，百態俱在。
新科生員出爐，他又得出面主持鹿鳴宴，逐一接見新晉學子，勉勵眾人潛心修學，戒驕戒躁，再接再厲。
縣試剛忙完，春耕又趕著腳地來了。
全縣的農耕排程，糧種分派，全都落到了李晏頭上，讓他連喘口氣的工夫都沒有。
今年江陽縣可真是富裕得不像樣，不但有高產稻種，還有高產薯種。
縣衙糧庫裡存著一千石新稻種，是去年秋收從陳家灣兌來的，粒粒飽滿，拿手一掂便知比尋常稻種沉實。
紅薯種薯也存了不少，窖裡碼得跟小山似的，拿草簾子蓋著，隔幾日翻檢一遍，生怕捂壞了。新糧種的訊息早在年前就傳了出去，大地主富戶們早就託門路到縣衙來打聽。
有遞名帖的，有送節禮的，有拐彎抹角攀關係的，話裡話外都是想多兌些新糧種。
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