常茂兩隻手抓著李景隆的肩膀不放，唾沫星子噴了李景隆一臉：“九江，你小子別藏私！再弄一個給俺瞧瞧！”
十二歲的朱柏也擠在旁邊，急得直跳腳：“九江，俺那三顆大東珠當真給你！你就再放一個，就放一個！”
李景隆被兩人扯得袍子都歪了，翻了個白眼甩開胳膊。
“放放放，放個屁！”李景隆揉著肩膀，沒好氣地嚷道，“你們當那是路邊撿的泥丸子？那白糖統共就淋出來一小捧，全碾碎了也不夠包兩個大的。再說了，那藥裹了蛋清，得陰乾透了才能用。”
常茂一聽有戲，把粗布袖子往胳膊肘上一擼：“陰乾要多久？俺在這兒守著！那個誰，去把剩下的全端出來，碾！給老子狠狠碾！”
陳大刀不敢怠慢，連忙帶著幾個老卒跑回後院。
石碾子吱呀吱呀轉了半個時辰。第七組剩下的那點雪花白糖全被磨成了細面，混著配好的火藥，雞蛋清，在木盆裡揉勻揉透。
擺在背陰的穿堂風口上。
天邊泛起一層晚霞。
常茂正看得出神，聽見動靜扭過頭去，剛要罵哪來的不開眼雜役，待看清來人的面相，猛地從地上彈起來。
“陛……”
朱柏也瞧見了來人，嚇得手裡的草棍啪嗒掉在地上，兩腿一併，老老實實低頭靠邊站著。
朱元璋黑著一張臉，大步走了過來。
“咱在皇城都聽見你弄出的這動靜。”朱元璋一臉的煩躁，“毛驤說你把火藥庫點著了，咱過來一瞧。”
李景隆心裡咯噔一下，面上堆起笑，躬身行禮：“外甥孫見過舅爺。哪能炸了庫房呢？那是侄孫琢磨出來的新火藥，剛試了個小樣兒，動靜是大了一星半點。”
“一星半點？”朱元璋走到焦坑邊上，抬起皂靴踢了踢坑沿上翻出來的焦土。
鬆散的黑土撲簌簌滾下坑底，露出一枚嵌在土壁裡的生鐵破片。
朱元璋蹲下身，伸出兩根粗硬的手指，生生將那塊帶尖的鐵片從泥裡摳了出來。
鐵片邊緣鋒利如刀，斷口發黑。
李景隆指著正在陰乾的火藥說道，“侄孫改了配伍，加了一味極特殊的引子，這爆速提了三成不止。”
朱元璋扔掉手裡的鐵片，站起身，拍了拍手上的泥灰：“吹得天花亂墜。弄一個給咱瞧瞧。”
李景隆看了看天色。算了算時間，應該差不多了。
“舅爺想看，那成。”李景隆眼珠子一轉，腳步卻往後撤了三尺，“不過醜話說在前頭，這新藥烈得很。您老人家得移步，退到三十步外那堵矮牆後頭。”
朱元璋盯著李景隆看了半晌。
“行，聽你這猴崽子一回。”朱元璋沒擺皇帝架子，轉身大步走到三十步外的青石矮牆後頭。
毛驤趕緊護在身前，常茂和朱柏也灰溜溜跟過去，擠在牆根底下。
李景隆這才鬆了口氣，招手叫過陳大刀。
陳大刀帶著幾個工匠，開始製作起來。
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