“舅爺，藥引子不夠啊。”李景隆嘆了口氣，“應天府糧油鋪子裡的赤砂糖，全被侄孫買空了，得去兩廣找原料。”
朱元璋手裡的石塊懸在半空：“兩廣？你想把手伸到嶺南去？”
“不是伸手，是給朝廷辦差，順帶安民。”李景隆掰著手指頭算賬，“兩廣山多地少，民風悍勇。閩粵盜亂剛平，多少流民赤膊在荒山野嶺遊蕩？沒田種，沒飯吃，手裡有把刀就敢嘯聚山林。朝廷派兵剿了一茬，過兩年又冒出一茬，根子在哪？在窮！”
朱元璋扔掉手裡的石頭，拍拍巴掌站起身，走到水盆邊洗了洗手。
“繼續說。”老朱取過布巾擦手，聲音平穩，聽不出喜怒。
“安民最好的辦法，就是讓他們有活幹、有飯吃。”李景隆跟在屁股後頭，言辭懇切，“兩廣地氣暖，最宜栽種甘蔗。若是官府出面劃地，讓當地百姓和歸附的峒民種甘蔗，一年兩熟，到了收成全由工坊現銀收走。工坊再招上幾千青壯，榨汁、熬膏、裝桶。百姓種地能拿銅錢，青壯上工能吃飽飯，兜裡有了餘錢，買鹽買布過日子。舅爺您琢磨琢磨，天天能吃飽的人，誰還把腦袋別在褲腰帶上去跟官府拼命？”
朱元璋端起茶碗，慢悠悠抿了一口，神情悠閒自得。
老朱像沒聽見一樣，轉頭對馬皇后說：“妹子，今兒午膳那道馬蘭頭拌香乾，多擱點香油，昨兒擱少了，淡口。”
馬皇后擇著菜，抿嘴笑而不語。
李景隆心裡暗罵一聲老狐狸。
“舅爺，外甥孫心裡明白，這買賣離了朝廷寸步難行。”李景隆湊上前，伸出三根指頭，“在兩廣立工坊、起水車、建糖倉，全由外甥孫在外頭籌措銀子，朝廷不用掏一個銅子兒。每月的純利，外甥孫自願交出三成，直接解送內帑，給舅爺充作私庫。”
朱元璋猛地扭過頭，一口茶水差點噴在李景隆臉上。
“呸！”
老朱抬腳踹在李景隆小腿骨上，笑罵道：“你個小滑頭，拿咱當要飯的打發？三成？你在江寧折騰琉璃，一個月幾萬兩地往兜裡劃拉，到了兩廣張口就要萬畝蔗田，給咱三成？”
李景隆哎喲一聲抱住腿，臉皺成苦瓜相：“舅爺！五成是外甥孫的底線啊！兩廣路途三千里，運回江寧走水路要翻山過閘，損耗大得嚇人。超過五成，外甥孫連僱腳伕的工錢都發不出！”
朱元璋伸出一隻粗糙的大手，拍了拍李景隆的肩膀。
“七成。”
李景隆眼珠子差點瞪出來：“奪少！”
“七成。”朱元璋面無表情，“朝廷出兵，朝廷劃地，朝廷給各府州縣下文書。你在前頭出點本錢，七成買個太平，愛給不給。恁要是捨不得，咱明兒就讓兵部和戶部自個兒去兩廣弄。”
李景隆心頭直滴血。這老頭子切起肉來，比殺豬匠還要利索。
“七成就七成！”李景隆咬牙切齒，一副傾家蕩產的模樣，“不過賬目得由我江寧縣衙的人來算，戶部那些老頑固不能插手！”
朱元璋這才露出滿意的笑紋，抬手拍了拍他的腦袋：“算你小子識相。”
“福建、廣東的盜亂，前幾個月剛被南雄侯趙庸帶兵掃平。趙庸如今正領著大軍駐在廣西，清理餘孽。兩廣地界，沒人比他更熟。咱給他下一道密旨，讓他便宜行事，就按你的章程，把兵馬駐在蔗田周遭，兼理屯田與糖坊防務。”
南雄侯趙庸。
李景隆目光微動。
洪武十四年末趙庸奉旨南征，這會兒剛好在廣西掃尾，手裡握著幾萬精銳，正是兩廣地面上最大的坐地虎。有這位侯爺壓陣，當地土司豪強就算吃了熊心豹子膽，也不敢動官辦糖坊的一根甘蔗。
朱元璋輕輕敲了敲李景隆的腦袋，“滾回去，把兩廣如何選地、如何立坊、如何招撫流民、如何起運粗糖的法子，寫成一本詳實章程遞上來！”
