葬星古脈的伏擊來得突然，結束得也快。
“搜過了，乾淨得像被狗舔過的盤子，屁都沒有。”牛壯實罵罵咧咧地踢了踢腳邊一具灰衣殺手的屍體，這些傢伙身上除了那套制式的暗灰色行頭和麵具，連塊多餘的靈石都找不到，專業得令人髮指。
無垢看著那些屍體在空氣中逐漸化作飛灰，連一點痕跡都不願留下，低聲道：“行事如此詭秘狠絕，絕非尋常勢力。張兄，你日後需更加小心。”
黑皇則圍著那暗金面具首領化作的灰燼轉了兩圈，用蹄子扒拉了一下，啥也沒找到，悻悻道：“一群窮鬼！白瞎了驢大爺我消耗的魂力！連點精神損失費都不給！”
張南竹壓下心中的紛亂思緒。對方的目標明確是“太初本源”，而且認出了“混沌道基”，這讓他感到一種如芒在背的寒意。神界的威脅是明面上的，昊天再強，也有跡可循。可這藏在暗處的毒蛇，卻不知何時會再竄出來咬上一口。
“此地不宜久留，先回百花閣再說。”他沉聲道。當務之急是確保妹妹那邊的安全，以及儘快消化此次鬼界之行的收穫，提升實力。唯有自身足夠強大，才能應對一切牛鬼蛇神。
幾人不再耽擱，清理掉自身殘留的氣息後，迅速離開了葬星古脈。這一次，張南竹更加謹慎，不僅動用空間之力穿梭，還時不時變換路線，繞開一些人煙稠密的區域，專挑荒山野嶺前行。
數日後，人間熟悉的景象逐漸映入眼簾。阡陌交通，雞犬相聞，雖然靈氣遠不如鬼界精純，也不如妖界狂野，但那份蓬勃的生機與煙火氣，卻讓歷經廝殺的幾人心中都微微一鬆。
“還是人間舒服！”牛壯實看著遠處田裡耕作的農夫，咧嘴笑了笑，“看得俺老牛都想去找塊地種種了。”
黑皇立刻嗤之以鼻：“種地？傻牛你有點追求行不行？以咱現在的身份，怎麼也得圈個山頭，當個妖王，讓方圓百里的小妖天天給你上供靈草仙果！”
“那你呢？當個驢王？”牛壯實反唇相譏。
“呸！驢大爺我是要成為精神領袖的存在！靠的是智慧，是魅力！懂不懂？”黑皇昂起頭，一臉傲嬌。
無垢看著這一牛一驢鬥嘴，含笑不語，只是默默感受著這久違的紅塵氣息，只覺得佛心愈發通透。菩薩道，果然在人間。
張南竹沒理會那兩個活寶，他的目光已經投向了遠方那片逐漸清晰起來的、被繁花與陣法籠罩的山巒——百花閣的總部，快到了。
越是靠近，他心中越是有些感慨。當初離開時，百花閣還只是一個小鎮上的雛形，靠著他的支援和張百花的努力勉強立足。如今望去，但見亭臺樓閣掩映在蒼翠與花海之間，陣法光芒流轉不息，隱隱形成一道堅實的屏障，氣象已然不同。空中不時有駕馭著法器或靈獸的修士飛過，皆是女子，衣袂飄飄，秩序井然，顯然已將這裡經營得鐵桶一般。
“嘖嘖，百花妹子可以啊！這地方弄得，比俺老牛家的洞府還氣派！”牛壯實嘖嘖稱奇。
黑皇也忘了鬥嘴，驢眼放光：“好地方！一看就好吃的就多！百花丫頭肯定給驢大爺我準備了不少好東西！”
幾人按下雲頭，落在百花閣山門前的廣場上。立刻便有身著統一服飾、英姿颯爽的女弟子迎上前來，神色警惕而不失禮數：“諸位前輩請留步，此地乃百花閣重地，不知……”
她話未說完，目光落在為首的張南竹臉上時，猛地一愣，隨即臉上綻放出驚喜交加的笑容，激動得聲音都有些發顫：“是……是閣主哥哥！您回來了！快！快去通報閣主！閣主哥哥回來了！”
那女弟子一邊說著，一邊忙不迭地讓開道路，對著張南竹深深行禮，眼中的崇敬與喜悅幾乎要溢位來。其餘幾名守山弟子也反應過來，紛紛行禮，氣氛一下子從警惕變成了熱烈的歡迎。
張南竹對著她們溫和一笑，點了點頭，心中也有些暖意。看來百花將這百花閣打理得極好，上下同心。
他甚至不用人引路，輕車熟路地朝著主殿方向走去。剛穿過一片繁茂的桃花林，來到主殿前的白玉廣場，就見到一道熟悉的、窈窕的身影，正提著裙襬，從大殿內急匆匆地跑出來。
幾年不見，當初那個瘦弱倔強的小女孩，已然徹底長開。身量高挑，體態輕盈，穿著一身淡雅而不失華貴的流仙裙，烏黑的長髮挽成精緻的髮髻，點綴著幾朵清新的珠花。她的眉眼長開了，依舊清澈明亮，但少了幾分稚嫩，多了幾分沉穩與幹練，顧盼之間，自有一股不容忽視的雍容氣度。
張百花顯然得到了通報，跑得有些急，白皙的臉頰上泛著激動的紅暈。當她看到站在廣場中央，含笑望著她的張南竹時，腳步猛地頓住，眼圈瞬間就紅了，嘴唇微微顫抖著，似乎有千言萬語，卻一時哽在喉頭。
“哥！”
最終，所有的思念與擔憂，都化作了這一聲帶著哭腔卻又充滿喜悅的呼喚。她再也顧不得什麼閣主威儀，像小時候一樣，飛奔過來，一頭扎進了張南竹的懷裡，緊緊抱住了他。
張南竹笑著，輕輕拍了拍妹妹的後背，感受著她微微顫抖的肩膀，心中滿是欣慰與柔軟。無論他在外經歷了多少風雨，變成了何等人物，這裡，永遠是他可以安心停泊的港灣。
“好了好了，這麼大姑娘了，還像個小孩子一樣。”張南竹柔聲道，“哥回來了，沒事了。”
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