陳父給他倒了碗水，德哥坐下，說：“我們家也剛收完，僱的人比較快，跟你們差不多時間結束的。我想問問，你們家果樹什麼時候摘？”
陳小河說：“我們打算把糧食曬完就摘。好的果子拿到鋪子裡賣，品相不好的自己留著吃，或者做果乾果脯。”
德哥點點頭，又問：“你們家僱不僱人摘果子？我們家果樹多，得僱人。都是一個村子的，不好出來兩個價格。我想問問你們這邊的行情。”
陳父想了想，說：“我們家人手夠，就不僱人了。果子不多，自己摘就行。你那邊要僱人，按秋收的價就行，一天二十文，供吃。都是一個村子的，這個價格也公道。”
德哥心裡有數了，又問起果子的銷路：“你們家果子拿到鋪子裡賣，能賣完嗎？我們家果樹多，產量大，光靠鋪子怕是不夠。”
陳父說：“我們家的鋪子小，賣的都是自家產的東西，夠用。你們家產量大，可以考慮聯絡商隊，好的果子賣給商隊，剩下的再拿到鋪子裡賣。去年德哥你不是聯絡過一個商隊嗎？”
德哥點點頭：“對，去年聯絡過，人家只收品相好的。今年再看看，要是果子好，還找他們。”他站起身，說，“行，陳叔，我知道了。我先走了，你們忙著。”
送走德哥，一家人繼續吃飯。陳父說：“德哥這人有打算，比他爹還精明。他們家果樹多，產量大，跟商隊打交道是對的。咱們家產量小，鋪子就能消化，不用操那份心。”
陳大山說：“爹說得對。咱們就踏踏實實種好咱們的，賣好咱們的。日子慢慢過，不著急。”
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又過了三四天，陳家所有的糧食都晾曬好了，一袋一袋裝進地窖裡。
陳父站在地窖口，看著裡面碼得整整齊齊的糧袋，心裡盤算著今年的收成。秋收之前天旱，莊稼比往年減產了不少，但好在家裡還有去年的陳糧，兩下里加在一起，夠一家人吃兩年的。他心裡踏實了些，關上地窖的門，回到院子裡。
陳大山正在磨鐮刀，準備收起來明年再用。陳父在旁邊坐下，抽了一口旱菸，說：“大山，今年的糧食比往年少了些，但加上陳糧，夠咱家吃兩年的。我在想，要不要拿一部分糧食到雜貨鋪去賣？”
陳大山放下鐮刀，想了想，說：“爹，我想著糧食再等一等。看看今年冬天的情況再說。小河今天說山上的果子差不多了，我想著咱們先賣果子，糧食再等等。”
陳父點點頭，把菸袋磕了磕：“行，那就按你說的辦。果子是新鮮東西，放不住，得趕緊賣。糧食能存，不急。”
他轉頭問陳小河：“小河，明天能摘蘋果了嗎？”
陳小河正蹲在院子裡逗小狗玩，聽見父親問，站起來拍拍手上的土，說：“可以了。我今天上山看了，蘋果紅了，柿子也黃了，梨子熟透了一碰就掉，再不摘就該爛在樹上了。”
陳父想了想，說：“那明天咱們先摘一些下來，拿到鋪子裡去賣。柿子先不急著賣，都摘回來，讓你娘做柿餅。今年的柿子，咱們都做成柿餅，拿到鋪子裡賣，比賣鮮柿子划算。”
陳母在旁邊納著鞋底，聞言抬起頭：“行，做柿餅我拿手。今年多做點，去年那點都不夠賣的。”
蘇小音和蘇小清也在旁邊，蘇小清笑著說：“娘，到時候我們幫您削皮、串柿子，您指揮就行。”
陳母笑了：“行，你們倆手巧，幫著我幹，能快不少。”
事情就這麼定下來了。第二天一早，陳母趕著騾車去了縣城擺攤，蘇小清帶著四個孩子去開雜貨鋪。四個孩子現在已經習慣了這樣的節奏，到了鋪子後面的院子裡，石頭領著弟弟妹妹玩，不吵不鬧的，蘇小清在前面賣貨，隔一會兒去看看，倒也放心。
蘇小音留在家裡。她把院子裡的菜該曬的曬上，蘿蔔切成條，鹹菜疙瘩切成絲，攤在竹蓆上。又餵了豬、雞、鴨、鵝，添了食添了水，忙活完這些，她背上揹簍，往山上走去。
今年秋天，村裡人上山撿山貨的比往年少。糧食減產，家境好的人家不差這點零嘴，就把山上的東西留給更需要的人家。蘇小音走在山路上，碰見幾個村裡人，都是家境不太好的，揹著揹簍，彎著腰在林子裡找。大家打個招呼，各走各的，誰也不往別人那邊湊。
蘇小音在林子裡轉了一圈，挖了不少野蔥野蒜，準備回去拌鹹菜吃。又看見幾株藥材，白芨、柴胡，都挖了出來，用草葉子包好放進揹簍裡。秋蘑菇不多，她找了半天，只撿到一小捧，也收著了。
看看天色不早了，她揹著揹簍下山。
回到家，院子裡已經堆了不少東西。蘋果紅彤彤的，柿子黃澄澄的，還有一堆山核桃，都是陳父他們從山上摘回來的。陳小河正蹲在地上挑果子，把有磕碰的、品相不好的分出來放在一邊。
蘇小音放下揹簍，走過去看了看：“這麼多？你們摘了多少？”
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