蘇老愧看了一陣，拿手拍了拍膝蓋：“這地方跟滬西比，一個天一個地。你看街上這些人，穿得光鮮，兜裡有錢。滬西那幾條街，一年到頭見不著幾個闊佬。”
蕭斷刀坐在副駕駛上，扭頭往另一邊的街面看：“愧爺，這條街從進來到現在，我數了數，舞廳、酒吧、酒樓、服裝店，少說過了二十幾家。樓也高，路也寬。路上跑的汽車比滬西多了好幾倍，黃包車都排著隊走。”
蘇老愧點了下頭，從兜裡摸出煙盒，抽了一支點上：“那還用說。閘北是華界裡頭數得著的繁華地面，往東挨著公共租界，往南靠著蘇州河，水陸碼頭都方便。做買賣的、跑碼頭的、吃江湖飯的，全往這兒擠。李局長能接管這地方，比在滬西強出幾大截。”
蕭斷刀想了想，問：“愧爺，那咱們到了閘北，先去哪兒？”
蘇老愧吸了口煙，拿手指頭彈了彈菸灰：“先去警察局。到了人家的地面，頭一件事得去拜訪李局長。禮帶上，客氣話備好。至於咱們在閘北落腳的事，等滬西那邊的弟兄全到齊了，再慢慢鋪開。急不得。”
蕭斷刀應了一聲，轉頭衝司機說：“去閘北警察局。”
司機應聲拐了個彎，車子拐上另一條街。
三輛車沿著街面開了好一陣。
中途經過一段最熱鬧的地段，兩邊鋪子一家挨一家，招牌掛得滿滿當當。
蘇老愧正看著，忽然前頭蕭斷刀扭頭說了一句：“愧爺，您看左邊那棟樓。”
蘇老愧把臉貼到車窗上，往外一看。
街左邊立著一棟八層高的新樓，米黃色水泥外牆，一樓兩扇銅框玻璃大門，門楣上橫著一塊石匾，刻著“維也納大酒店”幾個描金大字。
樓頂插著旗杆，樓下門口站著穿白襯衫黑馬甲的服務生，進進出出的客人穿得一個比一個講究。
隔著玻璃門往裡看，大廳裡鋪著水磨石地面，前臺櫃檯烏木鑲大理石，擦得能照見人影。
蘇老愧看了一陣，把煙從嘴裡拿下來：“這酒店不比租界的差。八層樓，這排場，在滬西根本見不著。”
蕭斷刀接話：“看這架勢，是新開的。門口花籃還沒撤乾淨。”
蘇老愧點了下頭，心裡頭盤算開了。來閘北之前他還擔心，換了新地面從頭打拼不容易。
可看這街面，看這樓，看這來來往往的人，他覺得來對了。
閘北賺錢的路子比滬西寬得多，油水也厚得多。
李局長在這兒當局長，他蘇老愧跟著來，多少能沾上光。
蘇老愧靠回座背上，又吸了口煙，慢悠悠地說：“閘北這地方，往後機會大把。只要跟李局長的關係處好了，生意不愁做不起來。”
蕭斷刀回頭看了他一眼：“愧爺，那女人那事……”
蘇老愧擺了下手：“急什麼。閘北這麼大，人多的是。等落腳穩了，慢慢尋摸。有合適的再給李局長送去。上回那兩個姑娘已經開了頭，往後再送，得比上回更好才行。”
蕭斷刀應了一聲，轉回頭去。
車子又開了一段路，拐上一條相對僻靜的街，遠遠看見前頭一棟三層樓，門口掛著閘北警察局的牌子。
門口站著兩個持槍的警員，一個穿黑制服的年輕警員正從樓裡出來，手裡拿著一摞檔案。
蘇老愧把菸頭掐滅在車裡的菸灰缸裡，整了整衣領，又拍了拍袖口上沾的菸灰。
蕭斷刀先下了車，繞到後頭給他開門。
”。來下搬禮“：說刀斷蕭衝頭回，子牌的局察警看了看頭抬，車了下愧老蘇
。洋大的好封紙紅是箱一，儀土的來過帶西滬是箱一，子箱木隻兩出抬裡斗車從，兄弟個兩來下上車貨頭後，手揮一刀斷蕭
。了去門大局察警往，頭後在跟子箱著抬兄弟個兩和刀斷蕭，走頭前在愧老蘇
。樓棟這看了看頭仰，口門樓大局察警北閘在站愧老蘇
