太子猛地抬頭，眼睛亮得嚇人：
“你當孤是什麼人？！”
“孤缺他們那兩張破田契？！孤缺他們那點破銀子？！孤缺的是江南乾乾淨淨！孤缺的是——從此沒人敢偷稅漏稅！”
“他們配跟孤談條件？！”
帳裡沒人敢說話。連火把的噼啪聲，都像壓低了。
姜瓖的手攥著刀柄，指節發白，指甲幾乎掐進刀鞘的皮子裡。他打過仗，殺過人，活埋過八旗。可他頭一回覺得，殿下這刀，砍下去的時候，連風聲都是冷的。
梅春站在最邊上，後背的冷汗瞬間浸透了襯衣。他死死低著頭，不敢抬——他怕一抬頭，就讓殿下看見自己眼裡的恐懼。
沈煉低著頭，聲音很平：“臣，領命。”
可他說完，退出去的時候，握名冊的手，在抖。
帳裡，太子重新坐下，拿起那碗糙米飯，筷子在碗沿上頓了一下，又放下。
他抬頭，看了一眼陳敬賢退出去的背影，眼睛眯了眯。
三番兩次。這個老東西，三番兩次出來攔孤。
第一次攔，孤忍了。第二次攔，孤又忍了。他以為他是誰？仗著從北京跟過來的老臉，真把自己當孤的諍臣了？
下次再出來囉嗦，一刀咔嚓了。
孤最不缺的，就是文官。
帳外，陳敬賢扶著帳柱子，腿還在抖，後背的冷汗把官袍都浸透了。他喘著粗氣，緩了半天，才邁開步子，一步、一步往自己帳裡挪。
心裡頭，翻江倒海。
早知道不出來了……早知道不出來了啊……
他勸什麼勸？他替江南那幫士紳說什麼話？他圖什麼？！
太子罵得對，那些人是蛀蟲，是狗改不了吃屎——他自己心裡葉門兒清！可他就是管不住這張嘴，總覺得“殿下殺伐太重，總得有人勸一勸”，總覺得“當臣子的，該進諫就進諫”……
進諫？進你媽的諫！
太子那一摞降表摔在他臉上的時候，他腿都軟了。那一刻他算是看明白了——這位爺，不是聽勸的人。這位爺，是刀。是刀，就別往刀口上撞。
陳敬賢鑽進自己的帳子，一屁股坐下，抖著手倒了杯水，灌了兩口，才緩過一口氣。
他抬頭，看著帳頂，喃喃了一句：
“我陳敬賢……這輩子沒給人磕過這麼響的頭……為了江南那幫蛀蟲，把老臉都丟盡了……”
“可他們呢？他們該死還是得死。我這趟跪，白跪了。”
他苦笑一聲，搖了搖頭，又補了一句：
“……罷了。好歹……殿下沒殺我。”
。抖在直一，手可，說麼這上他
