當日午時。蘇州城，北城門。
天沒全亮，北城門就滿了。
白甲的玄武軍。青甲的青龍軍。黑甲的白虎軍。赤銅甲的朱雀軍。
混在一塊兒，從城門洞裡排到街上，望不到頭。
甲葉子碰在一起，嘩啦嘩啦，從城這頭響到城那頭。
馬在嘶鳴。被兵牽著，在城門洞裡擠。蹄子刨著青石板，刨出火星子。
軍旗。
數不清的軍旗。黑的，青的，白的，赤的，插在隊伍裡，風一吹，獵獵響。旗面連成一片，把頭頂的天，遮了一半。
石頭也在隊伍裡。
他今年十九。玄武軍，馬隊，第二排第三個。
他這身白甲，是通州城外那一仗之後換的。那一仗，活埋了一萬八旗，他往坑裡填了幾十剷土，那叫一個解氣啊。甲還是新的，血濺上去，一擦就掉。
他從前是山東種地的。老家鬧蝗災，爹孃餓死了。他一路要飯，到了北京，投了太子爺的營。
——太子爺。
他叫不慣。在營裡，都喊殿下。可看著街邊那些百姓，他又想叫太子爺。太子爺，聽著親。
隊伍往前走。
甲葉子嘩啦嘩啦響。身邊的兵，都繃著臉，沒人說話。
他也沒說話。
可他眼睛，一直往街邊瞟。
蘇州城的百姓，一開始不敢出來。
石頭看得見。門縫後面，有人影在晃。有人扒著門縫，往外看，看了兩眼，又縮回去。
剛死了人的，還在屋裡哭。房子燒了的，還在廢墟里扒。老婆孩子被糟蹋的，躺在床上，睜著眼，看房梁，一動不動。
石頭見過那些屍首。
前天，大軍進城，他跟著隊伍，從正陽門衝進去。城門口，一具小小的焦屍，蜷在牆角。母親護著孩子，母子倆燒成了一體。孩子的手，還攥著母親的衣襟。
他當時看了一眼，沒敢看第二眼。
夜裡睡不著。一閉眼，就是那隻小手。
隊伍往前走。
街邊，有人出來了。
是個老頭。從二進衚衕裡走出來的，駝著背，臉上全是褶子。
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